Dictionaries somt verschillende definities op voor het woord “ethiek.” De primaire definitie is een systeem van morele principes, en een secundaire definitie is dat ethiek de gedragsregels zijn die door een specifieke groep of cultuur worden gebruikt. De uiteindelijke definitie van ethiek is een tak van de filosofie die zich bezighoudt met waarden die verband houden met menselijk gedrag, met betrekking tot het goed en kwaad van bepaalde acties en hun respectieve motivaties en gevolgen.
De juiste toepassing van ethiek op beleggen is een zeer subjectief onderwerp dat een aantal moeilijke vragen kan oproepen voor zowel beleggers als regelgevende instanties. Het roept de vraag op waarom bedrijfsethiek belangrijk is.
De ethische puzzel
Hoewel de definitie van ethisch beleggen kan worden gedefinieerd als het eenvoudigweg kopen van beleggingen van emittenten die ethisch handelen, moeten beleggers die dit doel willen bereiken eerst een reeks criteria vaststellen die kunnen worden gebruikt om te bepalen welke aandelen en praktijken voor hen als ethisch worden beschouwd. de Bijbel en andere religieuze boeken bieden regels en principes die mensen moeten leven, en degenen die geloven wat die boeken zeggen, gebruiken ze als gidsen om dingen in de wereld om hen heen te evalueren.
Religieuze teksten en andere morele leringen bieden echter niet altijd kristalheldere richtlijnen voor praktische investeringsbeslissingen.
Hoewel het creëren of identificeren van ethische criteria om te gebruiken als basis voor het evalueren van investeringen vaak relatief eenvoudig kan zijn, kan het effectief toepassen van deze criteria op daadwerkelijke beleggingskeuzes moeilijker zijn. De Bijbel veroordeelt bijvoorbeeld dronkenschap in verschillende passages, maar maakt dit het onvoorwaardelijk verkeerd om effecten te kopen die zijn uitgegeven door producenten van alcoholische dranken? Omdat dit niet het geval is? Alle alcoholconsumenten worden dronken, de belegger zal zelf moeten beslissen of deze belegging echt immoreel gedrag ondersteunt. Vrijwel alle emittenten van effecten of beleggingen doen hoogstwaarschijnlijk ietsdat ten minste een aanzienlijk percentage van hun beleggers niet goedkeurt (hoeveel beleggers die Treasuries kopen, keuren alles goed wat door de overheid wordt gedaan?).
Dit roept natuurlijk de vraag op welke praktijken en beleidsmaatregelen aanvaardbaar zijn voor beleggers en welke niet.
Ethical issues
Hoewel de waarden en overtuigingen die ethisch ingestelde beleggers stimuleren enigszins verschillen voor elke persoon, zijn er verschillende specifieke gebieden waar ethiek een belangrijke rol speelt. Enkele van de belangrijkste kwesties waar beleggers vanuit een ethisch perspectief naar kijken, zijn:
Winning op kosten van iemand anders
Hoewel er onvermijdelijk zowel winnaars als verliezers zullen zijn in een vrijemarkteconomie, is de vraag hoe een bedrijf wint voor sommigen een zorg.
Bedrijven die monopolies hebben op een markt of industrie kunnen in veel opzichten zeer efficiënt functioneren. Ze voorkomen echter ook effectief elke vorm van gezonde bedrijfsconcurrentie, en sommige beleggers vinden dit onethisch.
Milieuverantwoordelijkheid
Zware industrieën zoals energie en productie worden al lang gezien als verstorend voor de natuur en dieren in het wild met hun vervuiling en decimering van bossen, oceanen, meren en rivieren. Ethische investeerders geven de voorkeur aan bedrijven die vervangen wat ze van het land halen en zich houden aan overheidsnormen voor emissies.
Abortie en stamcelonderzoek
Bedrijven die profiteren van bepaalde medische procedures of soorten onderzoek worden vaak als onethisch of zelfs crimineel beschouwd door mensen in de joods-christelijke gemeenschap.
Sin Industries
Hoewel het concept van een zondige industrie duidelijk enigszins subjectief is, beschouwt een deel van het investerende publiek nog steeds producenten van alcoholische dranken, tabaksbedrijven, casino’s en de-industrie als taboe. De tabaksindustrie wordt er bijvoorbeeld al lang van beschuldigd tieners als klanten te viseren en haar producten zo aantrekkelijk mogelijk te maken om de verkoop te stimuleren. Hoewel sin industries zich heeft ingespannen om het bewustzijn van de gevaren van misbruik van hun producten en diensten te vergroten, kunnen sommige beleggers ervoor kiezen om bedrijven die in deze sectoren actief zijn te vermijden.
Safelijk bewust beleggen
Veel beleggers die onethisch beleggen willen vermijden, kijken naar vehikels als sociaal bewuste beleggingsfondsen die bedrijven selecteren op basis van specifieke ethische criteria. Veel van deze fondsen worden aangeboden door religieuze denominaties zoals de Lutherse Broederschap, die doorgaans vermijdt te investeren in een van de hierboven genoemde “zonde” -industrieën en beleggers in dit opzicht een zuiver geweten kan bieden. Sector. 1
Overige overwegingen
Natuurlijk wordt het vermogen van beleggers om geïnformeerde ethische keuzes te maken beperkt door de kwaliteit van de informatie die zij ontvangen.Zo kan de nauwkeurigheid van emissies en andere milieurapporten van grote conglomeraten zoals Exxon verdacht zijn,2 en gegevens gepubliceerd door andere bedrijven zoals Enron en WorldCom die schuldig werden bevonden aan ernstige boekhoudkundige fraude waren onjuist. 3 4
De bottom line
Ethiek is moreel subjectief van aard en er is geen absolute standaard voor wat wel of niet een ethische belegging is. Beleggers moeten uiteindelijk zelf beslissen wat zij als ethisch beschouwen en dit vervolgens proberen toe te passen op hun beleggingskeuzes. Raadpleeg uw financieel adviseur voor meer informatie over ethisch beleggen.