Bitcoins

Wat is Bitcoin?

Bitcoin is een digitale valuta gecreëerd in januari 2009. Het volgt de ideeën uiteengezet in een witboek van de mysterieuze en pseudonieme Satoshi Nakamoto. 1 De identiteit van de persoon of personen die de technologie hebben gecreëerd, is nog steeds een mysterie. Bitcoin biedt de belofte van lagere transactiekosten dan traditionele online betalingsmechanismen, en in tegenstelling tot door de overheid uitgegeven valuta’s, wordt het beheerd door een gedecentraliseerde autoriteit. Bitcoin is een soort cryptocurrency. Er zijn geen fysieke bitcoins, alleen saldi op een openbaar grootboek waartoe iedereen transparant toegang heeft. Alle bitcoin transacties worden geverifieerd door een enorme hoeveelheid rekenkracht. Bitcoins worden niet uitgegeven of ondersteund door banken of overheden, noch zijn individuele bitcoins waardevol als grondstof. Ondanks dat het geen wettig betaalmiddel is, is Bitcoin erg populair en heeft het de lancering van honderden andere cryptocurrencies veroorzaakt, gezamenlijk altcoins genoemd. Bitcoin wordt gewoonlijk afgekort als “BTC”.

KEY POINTS

• Bitcoin, gelanceerd in 2009, is ’s werelds grootste cryptocurrency op basis van marktkapitalisatie.
• In tegenstelling tot fiat-valuta wordt bitcoin gemaakt, gedistribueerd, uitgewisseld en opgeslagen met behulp van een gedecentraliseerd grootboeksysteem, bekend als een blockchain.
• De geschiedenis van Bitcoin als een winkel van waarde is turbulent geweest; de cryptocurrency schoot omhoog naar ongeveer $ 20.000 per munt in 2017, maar minder dan jaren later werd het voor minder dan de helft verhandeld.
• Als de eerste virtuele valuta die wijdverspreide populariteit en succes ontmoet, heeft bitcoin in zijn kielzog een aantal andere cryptocurrencies geïnspireerd.

Begreep Bitcoin

Het bitcoin-systeem is een verzameling computers (ook wel “nodes” of “miners” genoemd) die allemaal bitcoin-code uitvoeren en de blockchain opslaan. Metaforisch gezien kan een blockchain worden gezien als een verzameling blokken. In elk blok is er een verzameling transacties. Omdat alle computers met de blockchain dezelfde lijst met blokken en transacties hebben en deze nieuwe blokken met nieuwe bitcoin-transacties transparant kunnen zien, kan niemand het systeem voor de gek houden. Anyone, ongeacht of ze een bitcoin “node” gebruiken of niet, kan deze transacties in realtime zien plaatsvinden. Om een snode daad uit te voeren, zou een slechte acteur 51% van de rekenkracht waaruit bitcoins bestaan moeten gebruiken. Bitcoin heeft ongeveer 12.000 nodes, vanaf januari 2021, en dit aantal groeit, waardoor een dergelijke aanval vrij onwaarschijnlijk is. 2   Maar in het geval van een aanval zouden bitcoin-miners – de mensen die met hun computer deelnemen aan het bitcoin-netwerk – waarschijnlijk naar een nieuwe blockchain springen, waardoor de inspanning van de slechte acteur om de aanval te krijgen een verspilling wordt. Bitcoin-tokensaldi worden onderhouden met behulp van openbare en privé “sleutels”, die lange reeksen cijfers en letters zijn die zijn gekoppeld via het wiskundige coderingsalgoritme dat wordt gebruikt om ze te maken. De publieke sleutel (vergelijkbaar met een bankrekeningnummer) dient als een adres dat in de wereld wordt gepubliceerd en waar anderen bitcoins naartoe kunnen sturen. De privésleutel (vergelijkbaar met een ATM-pincode) is bedoeld als geheim en wordt alleen gebruikt om bitcoin-transmissies te autoriseren. Bitcoin-sleutels moeten niet worden verward met een bitcoin-portemonnee, een fysiek of digitaal apparaat dat bitcoin-handel vergemakkelijkt en gebruikers in staat stelt het eigendom van munten te volgen.  De term “portemonnee” is een beetje misleidend, Omdat de gedecentraliseerde aard van Bitcoin betekent dat het nooit “in” een portemonnee wordt opgeslagen, maar eerder op een gedecentraliseerde manier op een blockchain.

Peer-to-peer technologie

Bitcoin is een van de eerste digitale valuta’s die peer-to-peer-technologie gebruikt om directe betalingen mogelijk te maken. Individuen en onafhankelijke bedrijven die de rekenkracht van de overheid bezitten en deelnemen aan het bitcoin-netwerk – de bitcoin “miners” – zijn verantwoordelijk voor het verwerken van transacties op de blockchain en worden gemotiveerd door beloningen (de release van nieuwe bitcoin) en transactiekosten betaald in bitcoins. Deze miners kunnen worden beschouwd als de gedecentraliseerde autoriteit die de geloofwaardigheid van het bitcoin-netwerk oplegt. De nieuwe bitcoin wordt vrijgegeven aan miners tegen een vaste koers, maar periodiek dalend. Er zijn in totaal slechts 21 miljoen bitcoins die kunnen worden gedolven. Vanaf 30 januari 2021 zijn er ongeveer 18.614.806 bitcoins en 2.385.193 bitcoins over om te minen. 3    Op deze manier werken andere bitcoin cryptocurrencies anders dan fiat valuta; in gecentraliseerde banksystemen wordt de valuta uitgegeven tegen een snelheid die overeenkomt met de groei van activa;  dit systeem is gericht op het handhaven van prijsstabiliteit. Een gedecentraliseerd systeem, zoals bitcoin, stelt de release rate vooraf en volgens een algoritme vast. 

Bitcoin mining

Bitcoin mining is het proces waarbij bitcoins in omloop worden gebracht. Over het algemeen vereist mining het oplossen van computationeel moeilijke puzzels om een nieuw blok te ontdekken, dat aan de blockchain wordt toegevoegd. Bitcoin mining voegt transactierecords toe en verifieert deze in het netwerk. Om blokken aan de blockchain toe te voegen, worden miners beloond met enkele bitcoins; De beloning wordt elke 210.000 blokken gehalveerd. De block reward was 50 nieuwe bitcoins in 2009. Op 11 mei 2020 vond de derde halvering plaats, waardoor de beloning voor elke block discovery op 6,25 bitcoins kwam. 4 U kunt een verscheidenheid aan hardware gebruiken om bitcoins te minen. Sommige produceren echter grotere beloningen dan andere. Sommige computerchips, ASIC’s (Application-Specific Integrated Circuits) genoemd en meer geavanceerde verwerkingseenheden, zoals grafische verwerkingseenheden (GPU’s), kunnen meer beloningen verdienen.  Deze uitgebreide mijnbouwprocessors staan bekend als “mijnbouwplatforms”. Een bitcoin is deelbaar door acht decimalen (100 miljoenste van een bitcoin) en deze kleinere eenheid wordt aangeduid als Satoshi. 5  Indien nodig, en als de deelnemende miners instemmen met de wijziging, kan bitcoin mogelijk deelbaar zijn in nog meer decimalen. 

Geschiedenis van Bitcoin

18 augustus 2008

De domeinnaam bitcoin.org is geregistreerd. Tenminste vandaag is dit domein “WhoisGuard Protected”, wat betekent dat de identiteit van de persoon die het heeft geregistreerd geen openbare informatie is.

31 oktober 2008

Een persoon of groep met de naam Satoshi Nakamoto maakt een aankondiging op de Crypto Mailing List op metzdowd.com: “Ik heb gewerkt aan een nieuw elektronisch betalingssysteem dat volledig peer-to-peer is, zonder vertrouwde derden. Dit nu – de beroemde white paper gepubliceerd in bitcoin.org, getiteld “Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System”, zou de Magna Carta worden voor de manier waarop Bitcoin vandaag werkt.

3 januari 2009

Het eerste Bitcoin-blok, Blok 0, wordt gedolven. Dit staat ook bekend als “genesis block” en bevat de tekst: “The Times 03/Jan/2009 Chancellor on the brink of second bailout for banks”, misschien als bewijs dat het blok vanaf die datum is geëxtraheerd, en misschien ook als relevant politiek commentaar. 6

8 januari 2009

De eerste versie van de bitcoin software wordt aangekondigd in de Crypto mailinglijst.

9 januari 2009

Block 1 wordt gedolven en bitcoin mining begint serieus.

Wie is Satoshi Nakamoto?

Geen weet wie bitcoin heeft uitgevonden, of in ieder geval niet definitief. Satoshi Nakamoto is de naam die wordt geassocieerd met de persoon of groep mensen die in 2008 de originele bitcoin white paper heeft uitgebracht en heeft gewerkt aan de originele bitcoin-software die in 2009 werd uitgebracht. In latere jaren beweerden veel mensen dat ze de echte mensen achter het pseudoniem waren of zijn gesuggereerd, maar vanaf januari 2021 blijft de ware identiteit (of identiteit) achter Satoshi verborgen. Hoewel het verleidelijk is om het media-idee te geloven dat Satoshi Nakamoto een teruggetrokken, quixotisch genie is dat Bitcoin uit het niets heeft gemaakt, gebeuren dergelijke innovaties meestal niet in een vacuüm. Alle belangrijke wetenschappelijke ontdekkingen, hoe origineel ze ook klonken, zijn gebaseerd op al bestaand onderzoek.  Er zijn voorlopers van bitcoin: Adam Back’s Hashcash, uitgevonden in 1997, 8  en later Wei Dai’s b-geld, Nick Szabo’s bit goud en Hal Finney’s Reusable Proof of Work. De bitcoin white paper zelf noemt Hashcash en b-geld, evenals verschillende andere werken op verschillende onderzoeksgebieden.  Misschien niet verrassend, veel van de mensen achter de andere hierboven genoemde projecten zijn Er is gespeculeerd dat hij ook een rol heeft gespeeld bij de creatie van Bitcoin. Er zijn een paar mogelijke redenen waarom de uitvinder van bitcoin besluit zijn identiteit geheim te houden. Een daarvan is privacy: naarmate bitcoin aan populariteit won en een wereldwijd fenomeen werd, zou Satoshi Nakamoto waarschijnlijk veel aandacht hebben getrokken van de media en overheden.  Een andere reden zou het potentieel kunnen zijn dat bitcoin een grote verstoring veroorzaakt in de huidige bank- en monetaire systemen. Als bitcoin massaal wordt geaccepteerd, kan het systeem de soevereine fiat-valuta’s van landen inhalen. Deze bedreiging voor de bestaande valuta zou regeringen kunnen motiveren om juridische stappen te willen ondernemen tegen de maker van bitcoin.   De andere reden is veiligheid. Alleen al kijkend naar 2009 werden 32.489 blokken gedolven; Bij de beloningskoers van 50 bitcoins per blok was de totale uitbetaling in 2009 1.624.500 bitcoins. Er kan worden geconcludeerd dat alleen Satoshi en misschien een paar andere mensen tot 2009 hebben gedolven en dat zij het grootste deel van die bitcoinvoorraad bezitten.   Sommigen die zoveel bitcoins bezit, kunnen een doelwit van criminelen worden, vooral omdat bitcoins minder op aandelen lijken en meer op contant geld lijken, waarbij de privésleutels die nodig zijn om uitgaven te autoriseren kunnen worden afgedrukt en letterlijk onder een matras kunnen worden bewaard. Hoewel de uitvinder van bitcoin waarschijnlijk voorzorgsmaatregelen zal nemen om door afpersing geïnduceerde overdrachten traceerbaar te maken, Anoniem blijven is een goede manier voor Satoshi om de blootstelling te beperken.

Speciale overwegingen

Bitcoin als betaalmethode

Bitcoins kunnen worden geaccepteerd als betaalmiddel voor verkochte producten of geleverde diensten. Fysieke winkels kunnen een bord weergeven met de tekst “Bitcoin hier geaccepteerd”; transacties kunnen worden afgehandeld met de vereiste hardwareterminal of portemonneeadres via QR-codes en touch screen-apps.  Een online bedrijf kan bitcoin eenvoudig accepteren door deze betalingsoptie toe te voegen aan andere betalingsopties online: kredietkaarten, PayPal, enz.

Bitcoin Carrières

Zelfwerknemers kunnen worden betaald voor bitcoin-gerelateerd werk. Er zijn verschillende manieren om dit te bereiken, zoals het creëren van een internetservice en het toevoegen van uw bitcoin wallet-adres aan de site als een vorm van betaling.  Er zijn ook verschillende websites en vacaturesites gewijd aan digitale valuta:

• Cryptogrind brengt werkzoekenden en potentiële werkgevers samen via zijn website
• Coinality biedt banen – freelance, parttime en fulltime – die bitcoin-betalingen aanbieden, evenals andere cryptocurrencies zoals Dogecoin en Litecoin
• Jobs4Bitcoins, onderdeel van reddit.com
• BitGigs
• Bitwage biedt een manier om een percentage van het salaris van uw werk te kiezen om te zetten in bitcoin en naar uw bitcoin-adres te sturen

Investeren in Bitcoin

Er zijn veel voorstanders van bitcoin die geloven dat digitale valuta de toekomst is. Veel mensen die bitcoin bepleiten, geloven dat het een veel sneller en goedkoop betalingssysteem voor transacties over de hele wereld mogelijk maakt. Hoewel niet ondersteund door een overheid of centrale bank, kan bitcoin worden ingewisseld voor traditionele valuta’s; In feite trekt de wisselkoers ten opzichte van de dollar potentiële investeerders en handelaren aan die geïnteresseerd zijn in valutaspellen. In feite is een van de belangrijkste redenen voor de groei van digitale valuta’s zoals bitcoin dat ze kunnen fungeren als een alternatief voor binnenlands fiatgeld en traditionele grondstoffen zoals goud. In maart 2014 verklaarde de IRS dat alle virtuele valuta, inclusief bitcoins, zouden worden belast als eigendom in plaats van valuta. Winsten of verliezen van bitcoins die als eigen vermogen worden aangehouden, worden gerealiseerd als meerwaarden of verliezen, terwijl bitcoins die als voorraad worden aangehouden, gewone winsten of verliezen zullen lijden. De verkoop van bitcoins die je elders hebt gedolven of gekocht, of het gebruik van bitcoins om goederen of diensten te betalen, zijn voorbeelden van transacties die kunnen worden belast. Net als elke andere bron is het principe van laag kopen en hoog verkopen van toepassing op bitcoins. De meest populaire manier om valuta te verzamelen is om te kopen op een bitcoin-uitwisseling, maar er zijn veel andere manieren om bitcoins te verdienen en te bezitten. 

Types van risico’s verbonden aan Bitcoin-beleggen

Hoewel Bitcoin niet was ontworpen als een normale aandelenbelegging (er werden geen aandelen uitgegeven), werden sommige speculatieve beleggers aangetrokken tot de digitale valuta nadat deze snel in mei 2011 en opnieuw in november 2013 was gestegen. Daarom kopen veel mensen bitcoin vanwege de investeringswaarde in plaats van het vermogen om als ruilmiddel te fungeren. Het gebrek aan gegarandeerde waarde en het digitale karakter ervan betekent echter dat het kopen en gebruiken van bitcoin verschillende inherente risico’s met zich meebrengt. Veel beleggerswaarschuwingen zijn uitgegeven door de Securities and Exchange Commission (SEC), de Financial Industry Regulatory Authority (FINRA), het Consumer Financial Protection Bureau (CFPB) en andere instanties. Het concept van een virtuele valuta is nog steeds nieuw en in vergelijking met traditionele investeringen heeft bitcoin geen lange ervaring of geloofwaardigheidsgeschiedenis om het te ondersteunen. Met hun groeiende populariteit worden bitcoins elke dag minder experimenteel; na slechts een decennium blijven alle digitale valuta’s echter nog steeds in een ontwikkelingsfase. “Het is vrijwel de investering met het hoogste risico en het hoogste rendement die  je kunt doen doen,” zegt Barry Silbert, CEO van Digital Currency Group, dat bitcoin- en blockchain-bedrijven bouwt en erin investeert. 10

Regulerend risico

Geld investeren in bitcoin in een van zijn vele vormen is niet voor risicomijders. Bitcoins zijn rivalen van de overheidsvaluta en kunnen worden gebruikt voor transacties op de zwarte markt, het witwassen van geld, illegale activiteiten of belastingontduiking.  Als gevolg hiervan kunnen overheden proberen het gebruik en de verkoop van bitcoins te reguleren, te beperken of te verbieden (en sommige hebben dit al gedaan). Anderen vinden verschillende uit Reglement. Zoal heeft het New York State Department of Financial Services in 2015 regelgeving afgerond die bedrijven die bitcoin kopen, verkopen, overdragen of opslaan, verplicht om klantidentiteiten te registreren, een compliance officer te hebben en kapitaalreserves aan te houden. Transacties met een waarde van $ 10.000 of meer moeten worden geregistreerd en gerapporteerd.  11 Het gebrek aan uniforme regelgeving voor bitcoins (en andere virtuele valuta) roept vragen op over hun levensduur, liquiditeit en universaliteit.

Beveiligingsrisico

De meeste mensen die bitcoin bezitten en gebruiken, hebben hun tokens niet verworven via mining. In plaats daarvan kopen en verkopen ze bitcoin en andere digitale valuta op een van de verschillende populaire online marktplaatsen, bekend als bitcoin-uitwisselingen.  Bitcoin-uitwisselingen zijn volledig digitaal en lopen, zoals bij elk virtueel systeem, risico op hackers, malware en operationele problemen. Als een dief toegang krijgt tot de harde schijf van de computer van een bitcoin-eigenaar en zijn privécoderingssleutel steelt, kunnen ze de gestolen bitcoin naar een ander account overbrengen. (Gebruikers kunnen dit alleen voorkomen als de bitcoins zijn opgeslagen op een computer die niet is verbonden met internet, of door ervoor te kiezen een papieren portemonnee te gebruiken, de sleutels en privéadressen van de bitcoins af te drukken en ze helemaal niet op een computer op te slaan.) Hackers kunnen zich ook richten op bitcoin-uitwisselingen en krijgen toegang tot duizenden accounts en digitale portefeuilles waar bitcoins worden opgeslagen. Een bijzonder berucht hackincident vond plaats in 2014, toen Mt. Gox, een bitcoinbeurs in Japan, moest sluiten na de diefstal van bitcoins ter waarde van miljoenen dollars. 12 Dit is vooral problematisch omdat alle Bitcoin-transacties permanent en onomkeerbaar zijn. Het is net als het omgaan met contant geld: elke transactie met bitcoins kan alleen worden geannuleerd als de persoon die ze heeft ontvangen ze terugbetaalt.  Er zijn geen derden of betalingsverwerkers, zoals het geval is met een bankpas of creditcard, Dus geen bron van bescherming of verhaal in geval van problemen.

Verzekeringsrisico

Bepaalde beleggingen zijn verzekerd via de Securities Investor Protection Corporation. Reguliere bankrekeningen zijn verzekerd via de Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) tot een bepaald bedrag, afhankelijk van het rechtsgebied. In het algemeen zijn bitcoin-uitwisselingen en bitcoin-accounts niet verzekerd door een federaal of overheidsprogramma. In 2019 kondigde de eerste dealer en handelsplatform SFOX aan dat het bitcoin-beleggers zou kunnen voorzien van FDIC-verzekeringen, maar alleen voor het deel van de transacties met contant geld.  13

Risico van fraude

Out bitcoin privésleutelversleuteling gebruikt om eigenaren te verifiëren en transacties te registreren, kunnen oplichters en oplichters proberen valse bitcoins te verkopen. In juli 2013 heeft de SEC bijvoorbeeld een rechtszaak aangespannen tegen een exploitant van een bitcoin-gerelateerd Ponzi-schema.  14  Er zijn ook gedocumenteerde gevallen van bitcoin-prijsmanipulatie, Een andere veel voorkomende vorm van fraude.

Marktrisico

Als bij elke investering kunnen bitcoin-waarden variëren. In feite heeft de waarde van de valuta in de loop van zijn korte bestaan wilde prijsschommelingen gezien. Onder voorbehoud van het kopen en verkopen van grote hoeveelheden op beurzen, heeft het een hoge gevoeligheid voor elke opmerkelijke gebeurtenis.   Volgens het CFPB daalde de prijs van bitcoin in 2013 op één dag met 61%, terwijl de recorddaling van de eendaagse prijzen in 2014 80% bedroeg. 15 Als minder mensen bitcoin als valuta gaan accepteren, kunnen deze digitale eenheden waarde verliezen en nutteloos worden. In feite werd gespeculeerd dat de “bitcoin-bubbel” barstte toen de prijs daalde van zijn all-time high tijdens de cryptocurrency-run eind 2017 en begin 2018.  Er is al veel concurrentie, en hoewel bitcoin een enorm voordeel heeft ten opzichte van de honderden andere digitale valuta’s die zijn ontstaan dankzij de naamsbekendheid en durfkapitaal, is een technologische doorbraak in de vorm van een betere virtuele valuta altijd een bedreiging.

Divide in cryptocurrency community

In de jaren sinds de lancering van Bitcoin zijn er talloze gevallen geweest waarin meningsverschillen tussen facties van miners en ontwikkelaars hebben geleid tot grootschalige verdeeldheid in de cryptocurrency-gemeenschap. In sommige van deze gevallen hebben Bitcoin-gebruikersgroepen en miners het protocol van het bitcoin-netwerk zelf gewijzigd.  Dit proces staat bekend als een “fork” en leidt meestal tot het creëren van een nieuw type bitcoin met een nieuwe naam. Deze divisie kan een “hard fork” zijn, waarbij een nieuwe munt de geschiedenis van transacties met bitcoins deelt tot een beslissend splitsingspunt, waarna een nieuw token wordt gemaakt.  Voorbeelden van cryptocurrencies die zijn gemaakt als gevolg van hard forks zijn bitcoin cash (gemaakt in augustus). 2017), bitcoin gold (opgericht oktober 2017) en bitcoin SV (gemaakt november 2017). Een “soft fork” is een protocolwijziging die nog steeds compatibel is met eerdere systeemregels. Bitcoin soft forks hebben bijvoorbeeld de totale blokgrootte vergroot.