Twee woorden zullen onuitwisbaar in de hoofden blijven gegrift van veel mensen die bitcoin volgen: Silk Road. Dit was de oorspronkelijke donkere markt en is beroemd geworden omdat mensen drugs en andere illegale items online kunnen verkopen. Maar wat is een obscure markt en hoe werkt het?
Door zichzelf zijn donkere markten niet noodzakelijkerwijs illegaal.
Het zijn gewoon digitale marktplaatsen, gemaakt met behulp van dezelfde soorten technologieën die typisch ten grondslag liggen aan bitcoin. Op zijn minst zullen ze bitcoin als betaalmethode accepteren vanwege de bijna anonieme functies.
Dat gezegd hebbende, worden de meeste donkere markten snel illegaal vanwege de soorten producten waarmee verkopers kunnen verkopen. Zodra een digitale marktplaats de handel in drugs, wapens of andere illegale items toestaat, overtreedt het de wet en neemt wetshandhaving snel een belang.
Silk Road
Dat is wat er gebeurde met Silk Road, een van de eerste – zo niet de eerste – donkere markt op het web. Gecreëerd door Ross Ulbricht, het was een digitale marktplaats die leveranciers van illegale drugs verbond met potentiële kopers. Verkopers adverteerden hun producten op lijsten die werden bijgehouden door Silk Road , die vergelijkbaar waren met de soorten vermeldingen die u op een legitieme e-commercemarktplaats zou kunnen vinden.
Wanneer iemand besloot om drugs te kopen via de website, zouden ze over het algemeen geen geld rechtstreeks naar die persoon willen sturen.
Drugshandel is niet bepaald een betrouwbare activiteit, en iedereen die adverteerde en kocht via Silk Road was anoniem . Dit zou het voor fraudeurs heel gemakkelijk hebben gemaakt om het geld van klanten terug te krijgen zonder er goederen voor terug te sturen.
Om dit probleem op te lossen, heeft Silk Road een escrow-service verleend. Klanten die medicijnen kopen van verkopers die op Silk Road staan vermeld, sturen hun geld naar Silk Road in plaats van naar de verkoper. De website houdt deze fondsen vervolgens vast totdat de klant bevestigt dat ze hebben ontvangen wat ze hadden besteld. Dus, Silk Road zal het geld vrijgeven aan de verkoper.
Funds zijn altijd verzonden in bitcoin in plaats van fiat-valuta omdat, indien correct gebruikt, het netwerk een grote mate van anonimiteit kan bieden.
Drugs werden normaal gesproken verzonden vanuit het postkantoor, hetzij naar postbussen of, in het geval van minder paranoïde klanten, rechtstreeks naar hun adres. Een van de eerste dingen die de wetshandhaving waarschuwden voor de Silk Road-operatie was een piek in het aantal drugs dat per post werd onderschept.
Silk Road was echter geen gedecentraliseerde marktplaats. Het draaide op een computer die werd bestuurd door Ulbricht. Het werd echter beschermd omdat het op Tor draaide, een communicatieprotocol dat is ontworpen om anonimiteit te bieden aan degenen die het gebruiken. Oorspronkelijk ontwikkeld door de Amerikaanse marine, is Tor populair geworden bij mensen die hun identiteit online willen beschermen.
De FBI arresteerde Ulbricht uiteindelijk door aanwijzingen te verzamelen die ze hadden verzameld van verschillende locaties buiten het Tor-netwerk. Nu zijn er echter veel andere obscure markten ontstaan, waarvan de meeste met drugs te maken hebben.
Dark markten onder vuur
Als gevolg van het feit dat ze de wet overtreden, is betrouwbaarheid een van de grootste zorgen over donkere markten. In veel gevallen zijn donkere markten plotseling verdwenen met miljoenen dollars aan onderpand, waardoor klanten van hun geld worden beroofd. Wetshandhaving wordt ook steeds beter in het aanpakken van deze donkere markten en het afbreken ervan. In november 2014 Operatie Onymous, een internationale wetshandhavingsoperatie, heeft meer dan 400 dark web-domeinen in beslag genomen . Dark markets, waaronder CannabisRoad, Blue Sky en Hydra, zijn geëlimineerd.
Law enforcement beweert een manier te hebben gevonden om sites te targeten die Tor gebruiken, hoewel ze hebben geweigerd bekend te maken hoe.
Dark-markten blijven functioneren en de wetshandhaving blijft ze elimineren in een voortdurend kat-en-muisspel . Iedereen die overweegt illegale activiteiten via deze markten uit te voeren, moet zich bewust zijn van de risico’s.
