India’s rijke tech-ondernemer geeft terug aan gemeenschap
Een van de rijkste mensen in India, Azim Premji is tegenwoordig misschien wel bekender om zijn filantropie dan om zijn rijkdom of ondernemersvaardigheden. Vanaf oktober 2019 meldde Forbes dat Premji een nettowaarde van $ 7,2 miljard had.
Het ontleent zijn rijkdom aan het eigendom van Wipro Limited (WIT), een informatietechnologiebedrijf (IT) dat geldt als de op twee na grootste outsourcer van IT-diensten in India. In dit artikel onderzoeken we premji’s opkomst als eigenaar van een klein familiebedrijf tot een van de meest invloedrijke ondernemers van India.
KEY POINTS
- De Indiase ondernemer Azim Premji heeft een klein familiebedrijf omgevormd tot Wipro Limited, een multinationaal conglomeraat dat zich richt op het leveren van technologie-outsourcingdiensten.
- In 1980 greep Premji de kans om wipro om te vormen tot een IT-bedrijf toen IBM zijn activiteiten uit India terugtrok.
- Premji heeft het bedrijf met succes gediversifieerd en de groei gestimuleerd in de richting van het ontwikkelen van op maat gemaakte softwareoplossingen voor klanten in de Verenigde Staten.
- Premji heeft beloofd het grootste deel van zijn persoonlijke rijkdom aan goede doelen te doneren en heeft al $ 21 miljard gedoneerd, waarvan een groot deel om het basisonderwijs in India te verbeteren.
De begindagen van Wipro
Wipro werd in 1945 opgericht als Western Indian Vegetable Products Ltd. door Mohamed Premji, vader van Azim Premji, als fabrikant van gehydrogeneerde bakvetten. Op dat moment was Premji’s vader al een gevestigde rijsthandelaar. Azim Premji voltooide zijn studie in Mumbai en studeerde elektrotechniek aan de Stanford University in de Verenigde Staten toen hij in 1966 moest vertrekken en terugkeren naar India vanwege de plotselinge dood van zijn vader.
Vervolgens werd hij op 21-jarige leeftijd voorzitter van Wipro te midden van de aandeelhoudersrevolte. Hij breidde de productlijn van het bedrijf uit met hydraulische cilinders, zepen en verlichtingsproducten en hernoemde het bedrijf Wipro in 1977.
Premji betreedt de technologiesector
Wipro kwam in 1980 in de IT-ruimte nadat IBM zich uit het land had teruggetrokken. Het bedrijf begon met de productie van microcomputers in het kader van een overeenkomst voor het delen van technologie met het in de VS gevestigde Sentinel Computers. Vervolgens begon het softwareoplossingen te leveren om zijn hardwareactiviteiten te voltooien.
De jaren 80 zagen een aantal initiatieven van Azim Premji en Wipro. In 1983 startte het een fabriek voor de productie van hydraulische kipsystemen, gevolgd door een intrede in de productie van industriële cilinders en hydraulische cilinders. In 1989 vormde Wipro een strategische joint venture met General Electric (GE) voor de productie en distributie van beeldvormingsproducten genaamd Wipro GE Medical Systems, dat het volgende jaar een dochteronderneming van Wipro werd.
Volgens Forbes deed Azim Premji de grootste filantropische gift van 2019 toen hij een aandeel van $ 7,6 miljard in Wipro Limited doneerde aan een goed doel.
Premji diversifieert en groeit Wipro
Volgens de economische deregulering van India in 1991, diversifieerde Wipro verder in de productie van lampen, poeders, natuurlijke ingrediënten op oliebasis, medische en diagnostische apparatuur en IT-hardwareproducten zoals printers en scanners. Het betrad ook de IT-dienstensector in de jaren 90 en was een van de eersten die experimenteerde met offshore IT-diensten.
In 1999 werd Wipro de enige Indiase computerfabrikant die Y2K-nalevingscertificering ontving van het National Software Testing Laboratory in de Verenigde Staten. Het is ook een joint venture aangegaan met KPN om internetdiensten in India te leveren. Het jaar daarop werd Wipro in de Verenigde Staten genoteerd via American Depositary Receipts en ontpopte zich als een van india’s grootste software-exporteurs en het op een na grootste beursgenoteerde bedrijf in India.
Tijds eind jaren 90 en begin jaren 2000 bleef Wipro goed presteren, waarbij IT zijn core business bleef. Het opende ook een BPO (Business Process Outsourcing) unit in 2002 en was een van de best presterende aandelen in de periode 1998-2003 op de Indiase beurzen. Premji heeft een cultuur gecreëerd van streven naar uitmuntendheid in bedrijfsactiviteiten, en Wipro is in staat geweest om de doelen die deel uitmaakten van deze cultuur te implementeren en een van de eerste softwarebedrijven te zijn die SEI Level 5-certificering heeft behaald.
Wipro bedrijfsstructuur
Het vertrek in 2005 van CEO Vivek Paul, die een sleutelrol speelde in het maken van Wipro tot een miljardenonderneming, leidde ertoe dat Azim Premji tot 2008 CEO werd. Dit werd gevolgd door een verandering in de bedrijfsstructuur die leidde tot de installatie van gezamenlijke CEO’s tot 2011 toen er een terugkeer naar het bedrijf was naar een enkele CEO.
Het bedrijf heeft een Chief Operating Officer (COO) -positie toegevoegd om de CEO te ondersteunen en te zorgen voor de dagelijkse activiteiten, productlevering en klanttevredenheid, zodat de CEO zich kan concentreren op wereldwijde activiteiten en toekomstige strategieën. Na de wereldwijde financiële crisis van 2008 stagneerde de omzetgroei van het bedrijf, waardoor het management gedwongen werd zijn bedrijfsmodel te herstructureren om nieuwe zaken te vinden buiten de Amerikaanse markt en binnen de binnenlandse markt.
Onder het leiderschap van Premji groeide de omzet van Wipro van ongeveer $ 2 miljoen in de late jaren 60 tot ongeveer $ 7 miljard in 2014, waarbij IT ongeveer 75% van de totale omzet bijdroeg. In juli 2019 trad Azim Premji af als voorzitter van de raad van bestuur van Wipro en werd vervangen door zijn zoon Rishad. In het jaarverslag 2018-2019 rapporteerde het bedrijf een jaaromzet van 8,4 miljard dollar.
Azim Premji heeft zijn eigen familiale vermogensbeheerder, Premji Invest, die ongeveer $ 1 miljard van zijn persoonlijke vermogen beheert en investeert in publieke en private bedrijven.
Premji richt zich op filantropie
Een van de vele redenen, misschien wel de belangrijkste, waarom Azim Premji herinnerd zal worden, is vanwege zijn filantropie. Hij heeft al $ 21 miljard van zijn rijkdom gedoneerd als onderdeel van de Giving Pledge, een toezegging van ’s werelds rijkste mensen om het grootste deel van hun rijkdom te doneren aan goede doelen. Premji was de eerste Indiaan en de enige derde niet-Amerikaan die deze toezegging deed.
Dit omvat tweederde van haar Wipro-aandelen, die aan een afzonderlijke trust zijn toevertrouwd en voor educatieve doeleinden zullen worden gebruikt. De Azim Premji Foundation werd in 2001 opgericht als een non-profitorganisatie met als doel het basisonderwijs in India te verbeteren. Het heeft ook een universiteit opgericht in Bengaluru, India, en werkt samen met scholen en overheden in verschillende districten van India om het onderwijs op een holistische manier te verbeteren, in plaats van door middel van financiering.
Een ander ding dat het vermelden waard is over Azim Premji is dat hij erin geslaagd is een organisatie op te bouwen die de reputatie heeft een ethisch bedrijf te zijn dat zich inzet voor bepaalde kernwaarden en een grote interesse heeft getoond in het bouwen van goed presterende teams.
De bottom line
Azim Premji is een van India’s bekendste en meest gerespecteerde ondernemers en heeft tijdens zijn leven vele prijzen ontvangen, met name india’s op een na hoogste maatschappelijke onderscheiding voor zijn bijdrage aan het bedrijf. Hij werd ook geselecteerd als een van de 30 grootste wereldwijde ondernemers aller tijden door
Business Week en werd uitgeroepen tot een van de 100 meest invloedrijke mensen ter wereld.
Hij transformeerde Wipro onder zijn leiding van een kookvetbedrijf van $ 2 miljoen in een conglomeraat dat meerdere bedrijven omvat die consequent elk jaar miljarden dollars aan inkomsten genereren. Premji is een van de pioniers in het ontwikkelen van de Indiase IT-industrie en het brengen van de industrie naar het wereldtoneel.
Maar misschien is zijn meest blijvende erfenis hoe hij zijn rijkdom heeft gebruikt om het leven van anderen die minder bevoorrecht zijn te verbeteren.
