Visionaire ondernemer Elon Musk is mede-oprichter van PayPal (PYPL), Tesla Motors (TSLA) en SolarCity (SCTY) en is de oprichter van SpaceX. 1 2 Het ongelooflijke succes heeft aanleiding gegeven tot vergelijkingen tussen Musk en Steve Jobs, Howard Hughes, Henry Ford en Bill Gates.
In een vaak moeilijke jeugd ontwikkelde Musk een meedogenloze werkethiek (hij staat erom bekend 80 tot 100 uur per week te werken) en een vasthoudende en vastberaden kijk. 3
Op 7 september 2018 leek Musk marihuana te roken tijdens een podcastinterview. 4 Samen met het vertrek van Tesla’s hoofd personeelszaken en accountant, zag dat nieuws de aandelen in de handel dalen. 5 6 Dit was slechts een nieuwe toevoeging aan de reeks slecht nieuws voor het bedrijf, waaronder een rechtszaak van aandeelhouders tegen Musk en het bedrijf voor zijn beruchte tweet op 7 augustus.
7 8 Musk had getweet dat hij overwoog tesla als particulier te nemen. Het bedrijf besloot het vervolgens niet te verplaatsen.
We kijken naar de eerste levensjaren en de opleiding van de man achter een reeks bedrijven die een revolutie teweeg hebben gebracht in meerdere industrieën.
KEY POINTS
- Elon Musk is de charismatische oprichter en CEO van elektrische autofabrikant Tesla, SpaceX en The Boring Company.
Musk, geboren en getogen in Zuid-Afrika, - bracht tijd door in Canada voordat hij uiteindelijk naar de VS verhuisde
.
- Opgeleid aan de Universiteit van Pennsylvania in natuurkunde, begon Musk zijn voeten nat te maken als een seriële technologie-ondernemer met vroege hits zoals Zip2, X.com en PayPal.
Familie achtergrond en jeugd in Zuid-Afrika
Elon Reeve Musk werd in 1971 geboren in Pretoria, een van de drie hoofdsteden van Zuid-Afrika. 9 Zijn vader was ingenieur en zijn moeder was model en voedingsdeskundige. 10 Hij is de oudste van drie kinderen in een ambitieus gezin.
Zijn broer Kimbal Musk is momenteel een durfkapitalist en milieuactivist. Zijn zus Tosca Musk is een bekroonde producent en regisseur. 11ste
Nadat zijn ouders scheidden toen hij een kind was, woonde Musk voornamelijk bij zijn vader. 12 Musk ging een jaar eerder naar school, ging naar de particuliere Waterkloof House Preparatory School en studeerde later af aan de Pretoria Boys High School. 13 Hij las vraatzuchtig en was ook een grote fan van strips. 14
Zelf omschreven als een boekenwurm en een soort intelligente alice, werd hij gepest op school en trok zich terug uit zijn boeken ten koste van zijn sociale leven.
Op 10-jarige leeftijd maakte Musk kennis met computers met de Commodore VIC-20. Hij leerde al snel programmeren en verkocht op 12-jarige leeftijd een spel genaamd Blastar aan Spectravideo voor $ 500. 15
In een belangrijke episode op dat moment was Musk, samen met zijn broer, van plan om een videogamegalerij in de buurt van hun school te openen. Uiteindelijk annuleerden hun ouders het plan. Maar blijkbaar was het enige dat hen tegenhield de noodzaak van een stadsvergunning die door een volwassene moest worden aangevraagd. 16
Victim van pesten als kind
Musks intellectuele houding deed hem als kind weinig goeds. Hij vond weinig vrienden in de hardvochtige Afrikaner cultuur die hij op school ontmoette.
“Ik heb een vreselijke opvoeding gehad. Ik had veel tegenslag toen ik opgroeide. Een ding dat ik me zorgen maak over mijn kinderen is dat ze niet genoeg tegenslag hebben,” zei ze later in een interview. 17
Musk ging naar de Engelstalige Waterkloof House Preparatory School en studeerde later af aan de Pretoria Boys High School. De jaren waren eenzaam en wreed, zo blijkt uit zijn beschrijvingen.
“Ze overtuigden mijn beste vriend om me uit de schuilplaats te lokken, zodat ze me konden slaan. En dat deed pijn,” zei Musk. “Om de een of andere reden besloten ze dat ik het was en ze zouden me meedogenloos achtervolgen. Dit maakte het moeilijk om te groeien. Jarenlang was er geen respijt. Je wordt achtervolgd door bendes op school die me probeerden te slaan (vloeken), En toen ging ik naar huis, en zelfs daar zou het verschrikkelijk zijn geweest.” 18
Als er een helder verdwijnpunt was voor Musk; het was technologie. Toen hij nog maar 10 jaar oud was, leerde hij programmeren via de Commodore VIC-20, een goedkope thuiscomputer. Al snel was hij slim genoeg geworden om Blastar te maken, een videogame in de stijl van Space-Invaders. Hij verkocht de BASIC-code voor het spel aan een tijdschrift genaamd PC and Office Technology voor $ 500.
Verplaatsing naar Canada
Op 17-jarige leeftijd verhuisde Musk naar Canada om te voorkomen dat hij in het Zuid-Afrikaanse leger zou dienen, wiens belangrijkste taak eind jaren 80 was om apartheid af te dwingen. 19 Hij zou later het Canadese staatsburgerschap verkrijgen via zijn moeder.
Na zijn emigreren naar Canada schreef Musk zich in aan de Queen’s University in Kingston, Ontario. Daar ontmoette hij Justine Wilson, een aspirant-schrijver. Ze zouden samen trouwen en vijf kinderen krijgen, een tweeling en een drieling, voordat ze in 2008 scheidden. 20
Musk’s Education in de Verenigde Staten
Na twee jaar aan de Queen’s University stapte Musk over naar de Universiteit van Pennsylvania. Hij huurde twee majors in, maar zijn tijd was niet alleen werk en geen spel. Met een medestudent kocht hij een broederschapshuis met 10 slaapkamers, dat ze gebruikten als een ad hoc disco. 21
Musk studeerde af met een Bachelor of Science in de natuurkunde en een Bachelor of Arts in economie aan de Wharton School. 22 De twee majors praten over de richting die Musks carrière vervolgens zou uitgaan, maar het was de natuurkunde die de diepste indruk op zijn denken achterliet.
“(Natuurkunde is) een goede structuur om te denken”, zou hij later zeggen. “Reduceer dingen tot hun fundamentele waarheden en rede van daaruit.” 23ste
Musk was 24 jaar oud toen hij naar Californië verhuisde om een doctoraat in de toegepaste natuurkunde van Stanford University na te streven. Met de explosie van het internet en de hausse van Silicon Valley had Musk ondernemersvisies in zijn hoofd. Hij verliet de doctoraatsopleiding al na twee dagen. 24ste
In 1995 richtte Musk met $ 28.000 en zijn jongere broer Kimbal aan zijn zijde Zip2 op, een websoftwarebedrijf dat kranten zou helpen bij het ontwikkelen van online stadsgidsen. 25 Het bedrijf werd overgenomen en Musk gebruikte het geld voor de overname van Zip2 om X.com te creëren, dat hij van plan was vorm te geven in de toekomst van het bankwezen. X werd samengevoegd met een bedrijf genaamd Confinity en het resulterende bedrijf werd bekend als PayPal. 26 Musk werd vervolgens uit het bedrijf verdreven voordat hij door eBay werd gekocht. 27
Na PayPal overleden, hielp Musk bij het genereren van financiering voor een startup voor elektrische auto’s genaamd Tesla. Je kent waarschijnlijk de rest.
De bottom line
De vroege interesse in het lezen van filosofie, sciencefiction en fantasyromans wordt weerspiegeld in zijn gevoel voor idealisme en zorg voor menselijke vooruitgang. Hij wil werken op de gebieden die hij heeft geïdentificeerd als cruciaal voor onze toekomst, met name het internet, de overgang naar hernieuwbare energiebronnen en de kolonisatie van de ruimte. Met zijn werk met PayPal, Tesla Motors, SolarCity en SpaceX heeft hij kritiek getrotseerd en vooruitgang geboekt over alle drie deze grenzen heen. (Zie ook 4 Tony Starks in het echt.)
