Bitcoin is illegaal in IJsland, maar zou het de oplossing kunnen zijn die ze nodig hebben?
Ijsland is een prachtig land, maar het is ook een land dat verwoest is door de financiële crisis van 2008. Volgens het gedetailleerde Wikipedia-item over de crisis: “
De IJslandse kroon was van januari tot september 2008 met meer dan 35% gedaald ten opzichte van de euro.
De consumentenprijsinflatie bedroeg 14% en de IJslandse rentetarieven waren verhoogd tot 15,5% om de hoge inflatie het hoofd te bieden. ”
De aanzienlijke inspanningen van de regering voorkwamen mislukking, maar de impact op het land was wijdverspreid en trof bijna alle inwoners. Tijdens de ergste week van de crisis stortte hun aandelenmarkt in met een waardedaling van 96% (in euro’s). Het pensioenvermogen daalde tot 25%. Inflatie was ongebreideld lokale bedrijven en velen gingen failliet, waaronder Sterling Airlines.
De banken werden genationaliseerd, waaronder een bank die werd genationaliseerd na de vrijgave van interne documenten op WikiLeaks waarin de uitgebreide blootstelling van het bedrijf aan leningen werd beschreven.
Wanneer de crisis toesloeg, op zoek naar antwoorden, ging het IJslandse volk de straat op om te protesteren. Hun protesten leidden tot het aftreden van de hoogste leiders van het land en hervormingen die het land op het goede spoor zetten om zichzelf te corrigeren.
Het heeft ook geleid tot de opsluiting van mensen die de hand hadden in de crisis.
De herstelinspanningen van >Eilanden
Fast forward naar 2015, toen de wereld begon op te merken dat IJsland zijn schip had rechtgezet en het land zich aan het herstellen was; De Washington Post publiceerde een artikel met de titel “Het wonderbaarlijke verhaal van IJsland”, The Guardian rapporteerde over hoe “IJsland herrijst uit de as van de bankencrisis”, en het Duitse Der Spiegel schreef hoe de opkomst van IJsland uit de afgrond een casestudy was voor andere landen die met soortgelijke rampen te maken hadden.
Ong de redenen voor het succes van IJsland was het vermogen om zijn banken failliet te laten gaan, wijdverspreide bezuinigingsmaatregelen door te voeren en het feit dat IJsland zijn eigen munt had, die het devalueerde.Het land heeft ook veel nieuwe controles op de bank- en monetaire systemen geïmplementeerd om de crisis het hoofd te bieden.
Deze maatregelen omvatten hoge belastingen voor inwoners (en reizigers), het voortdurende onvermogen voor buitenlandse investeerders om activa die vastzitten in het land uit de crisis te verwijderen, en zelfs de bonuscontroles van bankiers. Een van de controles die vaak over het hoofd wordt gezien in geschriften over het IJslandse “wonder” is de beslissing van de regering om het illegaal te maken om Bitcoin in het land uit te wisselen.
De Bitcoin-beslissing
Hoewel IJsland de thuisbasis is van enkele van de grootste Bitcoin-mijnfaciliteiten ter wereld, heeft de IJslandse regering de volgende beslissing genomen over Bitcoin (uitgegeven in 2013, maar wordt beschouwd als een resteffect van wetgeving om de crisis van 2008 aan te pakken): ”
Het is verboden om deel te nemen aan valutahandel met de elektronische valuta Bitcoin, volgens de IJslandse deviezenwet. In een schriftelijke reactie van de Centrale Bank van IJsland aan Morgunblaðið staat dat de Deviezenwet algemene beperkingen op de deviezenhandel en het kapitaalverkeer tussen landen specificeert. ”
Deze regels leken IJslandse burgers toe te staan bitcoins te bezitten en bitcoin-mining in IJsland toe te staan. Waar ze echter voor zijn ontworpen, is om de kapitaalvlucht van fondsen (in de vorm van bitcoin) uit het land te stoppen. Dit betekent in wezen dat bitcoin geen valuta is onder de IJslandse wet.
Nu, laten we snel vooruitspoelen naar de recente tijd (en naar een nieuwe IJslandse financiële crisis).
Begin april 2016 werden miljoenen documenten gelekt door een Panamese advocatenkantoor waarin gedetailleerd werd beschreven hoe de rijken en machtigen hun bezittingen verborgen voor belastingen en publieke controle. Deze documenten, nu de Panama Papers genoemd, onthulden de namen van wereldleiders, waaronder Poetin van Rusland en David Cameron van Groot-Brittannië op deze accounts. Geen van deze leiders trad af, maar de eerste leider die aftrad omdat hun naam in deze documenten werd onthuld, was de IJslandse premier.
Wanneer de Panama Papers werden onthuld, namen veel andere landen het nieuws als een ander voorbeeld van hun leiders die deden wat ze wilden, maar het IJslandse volk had er geen. Ze gingen vrijwel onmiddellijk na de onthulling de straat op en eisten het aftreden van hun premier.
Reports gaf aan dat de dag nadat de documenten waren vrijgegeven, 22.000 IJslandse inwoners de straat op gingen uit protest. Voor een Amerikaan lijkt dit totaal misschien minder dan de recente rally van Bernie Sanders in New York, maar de realiteit is dat er slechts 330.000 inwoners zijn in het kleine land IJsland, en dat aantal is een aanzienlijk deel van de bevolking van het land.
Zoals eerder gezegd, is IJsland een prachtig land. Maar misschien is het mooiste aspect ervan de mensen. De aanblik van zo’n groot aantal inwoners die vreedzaam (zonder incidenten met pepperspray) bijeenkwamen om te protesteren tegen kwesties van financiële manipulatie, fraude en misleiding door zijn leiders, is slechts een ander voorbeeld van hoe het IJslandse volk actief en vreedzaam hun land confronteert.
Ijslandse politiek is voor een buitenstaander erg interessant om te observeren. De belangrijkste politieke partij in het land is nu de Piratenpartij, die deel uitmaakt van een internationale beweging die zich richt op het pleiten voor zaken als internet en datavrijheid. In 2013 stelden partijleden een wet op die het IJslandse staatsburgerschap toekende aan Edward Snowden.
Als dit land blijft worstelen met zijn laatste crisis en nieuwe premier, zal het interessant zijn om de veranderingen te zien die zich daar mogelijk zullen voordoen. Als we kijken naar de recente mislukkingen van de financiële status quo en de groeiende belangstelling voor bewegingen zoals de Piratenpartij, lijkt het erop dat het land rijp is om te overwegen een digitale valutastructuur in te voeren,
Deze mogelijkheid werd niet gemist voor degenen binnen IJsland. In 2014 werd de cryptocurrency Auroracoin gelanceerd in IJsland als alternatief voor Bitcoin en de IJslandse kroon. Auroracoin is gemaakt als een alternatieve cryptocurrency om overheidsbeperkingen op kapitaalvlucht buiten het land en het verbod op het uitwisselen van bitcoins uit het land aan te pakken.
Het succes van dit Bitcoin-alternatief in IJsland is matig geweest, zelfs na een airdrop van 50 procent van de cryptocurrency naar IJslandse burgers. Veel hiervan heeft te maken met de onduidelijkheid over de legaliteit van deze digitale valuta binnen het land, die kan worden ingewisseld voor bitcoin.
Nu met de release van de Panama Papers, de recente protesten en eisen voor verandering van IJslanders in het hele land, wordt de vraag, waarom bitcoin niet gewoon legaal maken?
Het is duidelijk dat Auroracoin is gemaakt als vervanging voor Bitcoin, dat als illegaal in het land werd beschouwd. Velen in het land erkennen de impact en kansen van het internet, waaronder de velen die profiteren van de Bitcoin-mijnbouwinspanningen die daar plaatsvinden. Het land maakt geen deel uit van de EU en is niet gebonden aan een externe valuta. De IJslandse regering en haar bevolking hebben al laten zien dat ze bereid zijn om drastische veranderingen aanbrengen om hun economie te verbeteren.
Hoe kan Bitcoin profiteren van IJsland?
Veel kritiek op Bitcoin als een voertuig voor het witwassen van geld en misdaad. De realiteit is dat wijdverspreide acceptatie van Bitcoin kan helpen bij het bestrijden van financiële criminaliteit. Het is belangrijk op te merken dat Bitcoin pseudoniem is, niet anoniem, en dat alle transacties uiteindelijk openbaar en voor iedereen toegankelijk zijn. Het gebrek aan transparantie waar mensen op hoopten met Panamese accounts zou niet echt voorkomen met Bitcoin.
Een implementatie van Bitcoin door een land kan een goedkopere manier zijn om een valuta te onderhouden dan bestaande methoden. Digitaal gedaan, is er geen behoefte aan papieren of fysieke munten. Dit zou het land ook positioneren als een leider in de implementatie van Blockchain-technologie, wat veel voordelen heeft voor overheidsactiviteiten, waaronder een betere administratie.
Een van de belangrijkste aspecten van Bitcoin-bevrijding in IJsland kan het vermogen zijn om het land te creëren als een “hot bed” voor bedrijfsgroei rond Bitcoin en Blockchain. Dit zou helpen de hightech groei in het land te stimuleren en vaardigheden uit de rest van de wereld te brengen.
Geen land heeft echt de stap gezet om Bitcoin als nationale valuta goed te keuren en hoewel er veel voordelen kunnen zijn voor IJsland, is dit artikel geen uitputtende kijk op hoe digitale valuta de economie van het land zou kunnen helpen of belemmeren.
Als de algemene stemming van het land om de status quo te onderzoeken en positieve fiscale veranderingen in het land in te stellen, kan het nuttig zijn voor IJsland om op zijn minst te overwegen een interne taskforce op te richten om de Bitcoin-kwestie te onderzoeken en legaal te maken in het land.
Dit moet worden geleid door degenen die in het land zijn, en als er interesse is in het zoeken naar externe hulp en expertise over het onderwerp, verwacht dan dat veel buitenlanders naar voren komen om dit prachtige land te bezoeken en zijn progressieve burgers te ontmoeten.
