Bankmitigatie is een krediet – en debetsysteem dat is ontworpen om ervoor te zorgen dat ecologisch verlies, met name verlies van wetlands en beken als gevolg van verschillende ontwikkelingswerkzaamheden, wordt gecompenseerd door het behoud en herstel van wetlands, natuurlijke habitats en waterlopen in andere gebieden, zodat er geen nettoverlies voor het milieu is.
Verzachten betekent het verminderen van de ernst van iets. In dit geval vermindert bankmitigatie de schade aan het milieu.
Volgens de Ecological Restoration Business Association (ERBA) zijn mitigatiebanken sterk gereguleerde bedrijven die historisch hebben bewezen de hoogste kwaliteit en meest betrouwbare compensatie voor milieueffecten te bieden … en particuliere investeringen in “groene infrastructuur” om de gevolgen van economische groei te compenseren.” 1
KEY POINTS
- Bankmitigatie is een manier om het ecologische verlies van een ontwikkelingsproject te compenseren door het behoud en herstel van een ander gebied te compenseren.
- Doorgaans omvatten mitigatiebanken wetlands en waterwegen, terwijl instandhoudingsbanken habitats van bedreigde soorten omvatten.
- Aangezien de toenemende industrialisatie een onvermijdelijke impact op het milieu heeft, is bankmitigatie gericht op het beschermen van de natuur, het verminderen van schadelijke effecten en het verantwoordelijk houden van ontwikkelaars.
Een mitigatiebank is een site die voor dat doel is ontwikkeld, terwijl de persoon of entiteit die dergelijke herstelwerkzaamheden uitvoert, een mitigatiebank wordt genoemd. Net zoals een commerciële bank contanten als actief heeft dat zij aan klanten kan uitlenen, heeft een mitigatiebank mitigatiekredieten die zij uiteindelijk kan verkopen aan degenen die mitigatieschulden proberen te compenseren. Typisch, Deze kopers van mitigatiekredieten zijn personen of entiteiten die zakelijke projecten uitvoeren.
Er zijn twee soorten mitigatiebanken:
- Wetland of waterloopmitigatiebanken bieden mitigatiekredieten om ecologische verliezen te compenseren die optreden in wetlands en waterwegen. Deze worden gereguleerd en goedgekeurd door het US Army Corps of Engineers (USACE) en het US Environmental Protection Agency (USEPA).
- Instandhoudingsbanken bieden mitigatiekredieten aan ter compensatie van verliezen van bedreigde soorten en/of hun habitats. Deze worden gereguleerd en goedgekeurd door de US Fish and Wildlife Service (USFWS) en de National Marine Fisheries Service (NMFS). 2
Hoe werkt bankmitigatie?
De mitigatiebankier werkt, na de aankoop van een ecologisch beschadigde site die hij wil regenereren, samen met regelgevende instanties zoals het MBRT (Mitigation Banking Review Team) en het CBRT (Conservation Banking Review Team) die plannen goedkeuren voor de bouw, het onderhoud en de monitoring van de bank.
Deze agentschappen keuren ook het aantal mitigatiekredieten goed dat de bank kan verdienen en verkopen met een bepaald restauratieproject. Deze mitigatiekredieten kunnen vervolgens worden gekocht door iedereen die van plan is commerciële ontwikkeling te ondernemen op of in de buurt van een wetland of waterweg die in het proces een negatieve invloed zal hebben op het ecosysteem van die regio. De mitigatiebankier is niet alleen verantwoordelijk voor de ontwikkeling, maar ook het toekomstige onderhoud en onderhoud van de mitigatiebank. 3
Het Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) heeft vier verschillende componenten van een mitigatiebank gedefinieerd:
- De site van de bank is het fysieke oppervlak dat wordt hersteld, vastgesteld, verbeterd of bewaard.
- De banktool is de formele overeenkomst tussen bankeigenaren en toezichthouders die verantwoordelijkheden, prestatienormen, management- en monitoringvereisten en voorwaarden voor de goedkeuring van bankkredieten vaststellen.
- Het Interagency Review Team (IRT) is het interagency-team dat de beoordeling, goedkeuring en regelgevend toezicht van de bank verzorgt.
- Het verzorgingsgebied is het geografische gebied waarbinnen de in een bepaalde bank toegestane effecten kunnen worden gecompenseerd. 4
Geschiedenis
De Clean Water Act (CWA) werd in 1972 aangenomen. Sectie 404 en twee andere bepalingen van de CWA hebben het verplicht gesteld om effecten op aangewezen waterlichamen te vermijden en tot een minimum te beperken en compenserende mitigatie te bieden voor onvermijdelijke effecten. Het volgende is een chronologische uitsplitsing:
- In 1977 werd een wet aangenomen die federale agentschappen verplichtte maatregelen te nemen om impact op wetlands te voorkomen.
- In 1988 ontstond een nationaal beleid van “Geen nettoverlies” van wetlandwaarden en -functies met de concepten “Vergelijkbare gendersubstitutie” en “Functioneel in tegenstelling tot ruimtelijke substitutie”.
- In 1993 begon het concept van mitigatiebankieren vorm te krijgen toen de regering-Clinton pleitte voor het gebruik van mitigatiebanken in federale wetlandprogramma’s.
- De leidende principes vrijgegeven door het Amerikaanse Environmental Protection Agency (USEPA) en het U.S. Army Corps of Engineers (USACE) over de rol van mitigatiebanken in het CWA 404-programma werden in 1995 uitgebreid, met richtlijnen voor de oprichting en het gebruik van mitigatiebanken. (Om meer te weten te komen over de manieren waarop overheidsinstanties de markt en zijn transacties in andere sectoren van de economie vormgeven, Zie Hoe overheden markten beïnvloeden .)
- In 1998 werd TEA-21 (de Transportation Equity Act voor de 21e eeuw) omgezet in wetgeving, waarin een voorkeur voor bankmitigatie voor transportprojecten werd gespecificeerd.
- In 2008, na vier jaar planning, werd een federale regel geïmplementeerd om normen vast te stellen voor mitigatiebanken, vervangende vergoedingsprogramma’s en individuele mitigatie (ook wel verantwoorde vergunningsmitigatie genoemd). Deze normen zijn consistent met die van CWA 404. 5 6
Voordelen van Mitigation Banking
Bescherming en behoud van het milieu
Bankmitigatie helpt de natuur en haar diversiteit te beschermen. De impact van toenemende industrialisatie en verstedelijking op natuurlijke habitats, waterwegen en wetlands is onvermijdelijk. Mitigatiebanken bieden een kans om deze impact ten minste gedeeltelijk te compenseren.
Meer efficiëntie
Een mitigatiebank is efficiënter omdat het zorgt voor het herstel of behoud van een groot geconsolideerd stuk grond om de negatieve impact van ontwikkelaars op veel kleine sites te compenseren. De schaalvoordelen en technologische expertise van een mitigatiebank maken het kostenefficiënter, maar ook in termen van de kwaliteit van het gerestaureerde oppervlak.
Loze vertraging en regelgemak
Het is gemakkelijker voor ontwikkelaars om kredieten te kopen bij een goedgekeurde bank dan om wettelijke goedkeuringen te krijgen die anders maanden zouden kunnen duren om te verkrijgen. Aangezien mitigatiebanken de getroffen oppervlakte-eenheden al hebben hersteld in het kredietacquisitieproces, is er weinig of geen vertraging tussen de milieueffecten in een servicegebied en de restauratie ervan op een banklocatie.
Overdracht van aansprakelijkheid
Het bankmitigatiesysteem draagt de verantwoordelijkheid voor het ecologische verlies effectief over van de ontwikkelaar (ook wel toestemming genoemd) naar de mitigatiebankier. Zodra de commissie de vereiste kredieten volgens de regelgeving heeft gekocht, wordt het de verantwoordelijkheid van de mitigatiebankier om de site op de lange termijn te ontwikkelen, te onderhouden en te monitoren.
Huidige status
Momenteel zijn er een aantal goedgekeurde mitigatiebanken in de Verenigde Staten. Volgens het Regulatory In-lieu Fee and Bank Information Tracking System (RIBITS), ontwikkeld door het US Army Corps of Engineers (USACE), waren er vanaf mei 2020 meer dan 1.900 goedgekeurde banken. 7
Uitdagingen en zorgen
De belangrijkste uitdaging voor het succes van bankmitigatie is de moeilijkheid waarmee regelgevende instanties worden geconfronteerd bij het correct beoordelen van ecologisch verlies in economische of monetaire termen. De kredieten die aan mitigatiebanken worden aangeboden, moeten door regelgevers naar behoren worden beoordeeld en geëvalueerd, maar hoewel deze agentschappen een reeks milieubeoordelingstechnieken gebruiken, Het is geen gemakkelijke taak om de economische gevolgen van dergelijke schade aan natuurlijke hulpbronnen volledig te begrijpen.
Het is ook de vraag of natuurlijke habitats en wetlands die eeuwen hebben geduurd om te evolueren, kunstmatig kunnen worden ontworpen over een periode van een paar jaar. In sommige gevallen is de kwaliteit van dergelijke kunstmatig ontwikkelde wetlands in termen van bloemen- en faunadiversiteit onder de norm gebleken in vergelijking met hun natuurlijke tegenhangers.
Het wordt ook aangenomen dat mitigatiebanken, in tegenstelling tot individuele mitigatie waarbij ontwikkelaars hun eigen mitigatielocaties dicht bij het vernietigde oppervlak creëren, zich meestal weg van impactlocaties bevinden en daarom de getroffen site niet volledig kunnen repliceren.
De bottom line
Bankmitigatie is een systeem waarbij de verantwoordelijkheid voor ecologische schade wordt overgedragen van toestemming aan de mitigatiebankier via een krediet- en debetsysteem volgens wettelijke richtlijnen. Een mitigatiebankier ontwikkelt, herstelt, onderhoudt en beheert het oppervlak op een banklocatie en verdient mitigatiekredieten, die vervolgens tegen betaling aan een commissie of ontwikkelaar worden verkocht.
Dit systeem heeft, ondanks enkele van zijn beperkingen, zoals het gebrek aan robuuste milieubeoordelingstechnieken en in sommige gevallen de slechte kwaliteit van de natuurlijke diversiteit, nog steeds veel voordelen. Met meer particuliere investeringen in de ontwikkeling van mitigatiebanken en ecosysteemonderzoek, evenals de versoepeling van de wettelijke controles, ziet de toekomst voor mitigatiebanken er echt rooskleurig uit voor zowel investeerders als natuur.
