Het is moeilijk om te onthouden dat er ooit een pre-Facebook- en Twitter-wereld was. Een wereld waar sociale media nog in de kinderschoenen stonden en de focus lag op entertainment en muziek. Myspace domineerde dit eerste tijdperk van sociale media vóór de explosie van populariteit en de snelle opkomst van andere (aantoonbaar verbeterde) sociale mediaplatforms zoals Facebook.
Het was een klassiek first-mover voordeel.
Bitcoin heeft een vergelijkbaar groeitraject gevolgd als Myspace, ondanks dat het zich in een compleet andere industrie bevindt. De eerste cryptocurrency, gelanceerd in 2009, introduceerde de wereld met blockchain-technologie. Het is sindsdien in populariteit geëxplodeerd, ondanks de lancering van tienduizenden nieuwe blockchain-projecten. Veel nieuwe cryptocurrencies werden gelanceerd als directe uitdagers van Bitcoin en hadden tot doel de oorspronkelijke blockchain te verbeteren.
Bitcoin heeft echter overleefd en presteerde tot nu toe het meest beter.
In dit artikel zullen we ingaan op de vraag of Bitcoin al dan niet een vergelijkbare trend van Myspace zal blijven volgen en uit de boot zal vallen, of dat het in staat zal zijn om zijn dominantie als ’s werelds favoriete cryptocurrency te behouden.
Indice dei contenuti:
De opkomst en ondergang van Myspace
Dus hoe gaat een imperium voor sociale media van het meest dominante bedrijf in de ruimte met meer dan 115 miljoen actieve gebruikers naar een gemiddelde van slechts 3,7 miljoen maandelijkse bezoeken in 2022?
Het korte antwoord is dat Myspace zich in een overwoekerde industrie bevond die prioriteit gaf aan advertentie-inkomsten boven duurzaamheid.
News Corp nam Myspace in 2005 over voor 580 miljoen dollar. Deze eerste aankoop bleek een succes en Myspace bleef uitbreiden en overschaduwde het 100 miljoenste Myspace-account op 9 augustus 2006.
In 2007 groeide Myspace nog steeds, registreerde gemiddeld 320.000 nieuwe gebruikers per dag en werd de meest bezochte website in de Verenigde Staten.
Concurrentie voor MySpace
Onder de oppervlakte was een nieuwe concurrent ontstaan. Een klein social media platform van Harvard University dorms genaamd Facebook. Ironisch genoeg had Myspace in 2004 de kans om Facebook te kopen voor $ 75 miljoen en passeerde.
Toen News Corp Myspace overnam, verschoof de prioriteit snel van een gebruikersgericht platform voor sociale media naar een platform dat de advertentie-inkomsten maximaliseerde door de bestemmingspagina’s van gebruikers te verstoppen met voorgestelde aankopen. Facebook was destijds niet schatplichtig aan adverteerders en ontwikkelde zijn bedrijfsmodel rond het rechtstreeks verkopen van gebruikersgegevens aan adverteerders.
De strategie van Facebook heeft een schonere en meer toegankelijke gebruikerservaring gecreëerd die gericht is op het verbinden van gebruikers met elkaar door middel van individuele promotie. Gebruikers zijn massaal naar Facebook gaan en de rest is geschiedenis.
De overeenkomsten tussen Bitcoin en Myspace
Het eenvoudige antwoord is dat ze allebei op een gegeven moment de meest dominante operator in hun respectieve industrieën waren. Bitcoin behoudt nog steeds de titel van dominantie van de cryptocurrency-industrie.
Myspace is in populariteit geëxplodeerd om wereldwijd de nummer één sociale mediasite te worden, met meer dan 115 miljoen actieve gebruikers. Evenzo is Bitcoin de originele cryptocurrency die blockchain-technologie aan de wereld heeft geïntroduceerd en naar schatting meer dan 81 miljoen unieke Bitcoin-portemonneeadressen heeft.
Een andere overeenkomst is dat beide bestaan in een overwoekerde industrie met constante concurrentie. Andere projecten hebben geprobeerd het succes van Bitcoin te repliceren, vergelijkbaar met hoe Facebook ontstond om Myspace uit te dagen en te onttronen.
De meeste van deze directe uitdagers richten zich meestal op het verhogen van het transactievolume per seconde of blokgroottes om de gaskosten te verlagen die verband houden met het verplaatsen van cryptocurrencies tussen accounts. Andere projecten bieden gebruikers een andere waardepropositie door het gebruik van slimme contracten. Sommige altcoins zijn ook 99,9% energiezuiniger dan Bitcoin.
Om de fundamentele kritiek op Bitcoin samen te vatten:
- Het is traag
- Verbruikt veel energie
- Het nut van smart contract blockchains (NFT, DeFi etc.) ontbreekt.
De verschillen tussen Bitcoin en Myspace
Het eerste dat moet worden begrepen, is dat Myspace en Bitcoin zeer verschillende sectoren zijn. Het vergelijken van de twee is als het vergelijken van appels met puppy’s. Ze zijn te divers om op technisch niveau enige vorm van zinvolle vergelijking te maken.
Myspace is ook een privébedrijf met een traditionele hiërarchische structuur. Het heeft een CEO en een president die uitvoerende beslissingen nemen over de richting van het bedrijf. Met Bitcoin is er geen gecentraliseerde controle en geen CEO of president die richting dicteert. In plaats daarvan ondersteunen validators en het proof-of-work consensusmechanisme de richting en implementeren ze eventuele wijzigingen op de blockchain op basis van wat de gemeenschap accepteert.
Veel van de functies van Bitcoin die andere cryptocurrencies proberen te “verbeteren” zijn opzettelijk op deze manier ontworpen.
Door een langzamere blockchain te hebben die blokken elke 10 minuten verifieert en met een grootte van 1 MB, kan Bitcoin zijn beveiliging maximaliseren. In het blockchain trilemma moeten blockchains ervoor kiezen om een van de volgende op te offeren: decentralisatie, beveiliging of schaalbaarheid.
Omdat het een open source-software is, kan iedereen een kopie van de bitcoin-blockchain downloaden en een validator worden. Dit niveau van decentralisatie leidt tot een hoog beveiligingsniveau, maar de afweging zit in de schaalbaarheid van Bitcoin. Andere blockchains offeren hun decentralisatie op voor schaalbaarheid (proof-of-stake).
Geen enkele cryptocurrency is echt in staat geweest om de decentralisatie van Bitcoin te repliceren.
Conclusie: De markt zal uiteindelijk beslissen
Hoewel het nog te vroeg is om te zeggen wat er op de lange termijn met Bitcoin zal gebeuren, geloof ik dat het een ander lot zal volgen dan Myspace. De technologieën achter elk zijn te verschillend om deze vergelijking te maken.
De “gebreken” van Bitcoin zijn eigenlijk de grootste kracht, terwijl Myspace omslachtig, onpersoonlijk en verloren contact met zijn gebruikers is geworden. Bitcoin wordt ondersteund en is verantwoording verschuldigd aan zijn gebruikersbestand. Bitcoin’s afweging tussen schaalbaarheid en decentralisatie en beveiliging is ook oplosbaar door de toevoeging van laag twee protocollen zoals het Lightning Network.
Myspace blijft echter een gezonde herinnering aan bedrijven dat ze zelfs met marktdominantie niet immuun zijn voor nieuwe uitdagers. Bitcoin zal waakzaam moeten blijven voor interne en externe uitdagers om ervoor te zorgen dat het zijn dominantie behoudt. Eén ding is zeker: de markt blijft de grootste en in sommige gevallen de enige doorslaggevende factor voor de levensduur van een product.