In een onverwachte stap heeft minister Vincent Karremans (VVD) aangekondigd de rijksbijdrage van €270 miljoen voor een reeks openbaar-vervoersprojecten in de Metropoolregio Rotterdam-Den Haag (MRDH) te schrappen. De maatregel werd vrijdagmiddag bekendgemaakt en heeft direct een golf van teleurstelling en alarm onder de betrokken regio’s veroorzaakt.
De geplande uitgave maakte deel uit van een bestuurlijke overeenkomst tussen het Rijk en de MRDH, ondertekend eind 2024. Volgens die overeenkomst zou het geld dienen voor de uitbreiding van het Metronet, de voortzetting van RandstadRail-lijn 3 en 4, de modernisering van het spoorbeveiligingssysteem van RandstadRail en de E-lijn, alsook een ingrijpende renovatie van metrostation Beurs in Rotterdam.
Impact op Metronet en RandstadRail
De financiering was cruciaal om de capaciteit van de infrastructuur uit te breiden temidden van een verwachte bevolkingsgroei van ruim 400.000 nieuwe inwoners in de komende jaren. Zonder de €270 miljoen dreigt de realisatie van de uitbreiding van Metronet tussen Rotterdam en Den Haag en de verdere ontwikkeling van RandstadRail-lijn 3-4 stil te liggen of aanzienlijk te vertragen. De MRDH wijst erop dat aanbestedingen al lopen, contracten zijn getekend en aannemers hebben hun werkzaamheden al opgestart.
Het stopzetten van de middelen kan volgens de vervoersregio leiden tot vertragingen, extra kosten en logistieke onzekerheid. Het Rijk heeft bovendien een aanvullende toezegging van €1 miljoen voor de gemeente Leidschendam-Voorburg gedaan, die nu eveneens om heroverweging vraagt.
Reactie van gemeenten en MRDH
Gemeenten Den Haag en Leidschendam-Voorburg hebben krachtig gereageerd. Beide besturen benadrukken dat de lopende projecten geen “pauzeknop” kunnen verdragen, omdat de bouw van nieuwe woningen juist een “goed bereikbaar Den Haag” vereist. De uitbreiding van RandstadRail wordt ook gezien als een motor voor economische groei in de regio.
De MRDH stelt dat het besluit “onverwacht en teleurstellend” is en dat de afgesproken investeringen, die integraal onderdeel uitmaken van de bestuurlijke overeenkomst, niet zomaar kunnen worden opgeschort. De vervoersregio is voornemens met het Rijk in gesprek te gaan om de “pauzeknop” definitief te verwijderen en de noodzakelijke financiering te herstellen.
Gevolgen voor lopende aanbestedingen en kosten
Volgens de MRDH leiden onderbroken aanbestedingen tot een stijging van de projectkosten. Aannemers die al contracten hebben ondertekend, staan nu voor onzekerheid: worden ze morgen nog wel ingezet? Het Rijk moet zich bewust zijn dat het intrekken van een al gefinancierde stap vaak leidt tot boetes, vertragingen en een bredere impact op de belastingbetaler.
De regionale autoriteit onderstreept dat de noodzaak van de investeringen onverminderd blijft: een groeiende bevolking vraagt om een robuust openbaar-vervoersysteem dat files kan voorkomen en economische vitaliteit waarborgt. Het debat tussen MRDH en het Rijk staat nu centraal en zal naar verwachting de komende weken intensief worden gevoerd.
Voor de inwoners betekent dit: mogelijk langere reistijden, drukte op bestaande tram- en metrolijnen en een uitstel van de beloofde verbeteringen. De uitspraak van minister Karremans heeft daarmee niet alleen financiële, maar ook dagelijkse mobiliteitsconsequenties voor duizenden forenzen in de zuidelijke Randstad.
