De Europese Unie heeft een cruciale stap gezet in de regulering van digitale activa. Sinds 1 juli 2026 is de Markets in Crypto-Assets Regulation (MiCA) volledig operationeel in alle 27 lidstaten. Deze wetgeving introduceert een uniform licentiesysteem voor aanbieders van cryptodiensten en uitgevers van stablecoins wat een nieuwe era in de sector inluidt.
Met de invoering van MiCA wordt de overgangsperiode voor bedrijven die onder nationale registraties opereerden, beëindigd. Dit betekent dat alleen bedrijven met een MiCA-vergunning hun diensten in de gehele Europese Unie mogen aanbieden via het passporting-mechanisme. De nieuwe regels stellen strikte eisen aan marktgedrag, transparantie en klanttegoedenbescherming, wat de juridische zekerheid voor marktdeelnemers vergroot.
De verspreiding van MiCA-vergunningen in Europa
Tot eind juni 2026 hadden ongeveer 244 bedrijven een officiële MiCA-vergunning verkregen. Duitsland staat hierbij aan de top met 56 vergunningen, gevolgd door Nederland met 26 en Frankrijk met 21. Deze cijfers tonen aan dat sommige landen sneller zijn in het implementeren van de nieuwe wetgeving dan andere.
Duitsland had al langer een vergunningensysteem voor cryptobedrijven, wat de overstap naar MiCA voor veel partijen vergemakkelijkte. Frankrijk was de afgelopen weken het actiefst met het afgeven van nieuwe vergunningen. Tussen 18 en 22 juni gaf de Franse toezichthouder vijf nieuwe mica-vergunningen af, het hoogste aantal binnen Europa in die periode.
De impact van MiCA op de cryptomarkt
De invoering van MiCA heeft directe gevolgen voor grote exchanges zoals Coinbase, Kraken en Bitpanda, die hun licentieprocedure al hebben afgerond. Andere partijen, zoals Binance, trokken hun aanvraag in en voldeden niet aan de deadline van 1 juli. Hoewel Bitcoin, Ethereum en volledig decentralised finance (DeFi) grotendeels buiten de directe reikwijdte van de regels vallen, voert de Europese Autoriteit voor effecten en markten (ESMA) toezicht uit op de naleving.
De markt beweegt zich naar een periode van consolidatie, waarbij conforme bedrijven in een sterkere positie komen te staan ten koste van niet-gereguleerde aanbieders. Dit betekent dat de sector zich zal richten op naleving en transparantie, wat op lange termijn kan leiden tot een stabielere en betrouwbaardere markt.
De toekomst van stablecoins in Europa
Een van de belangrijkste gevolgen van MiCA is de impact op stablecoins. Bedrijven achter stablecoins moeten toestemming aanvragen om actief te blijven binnen Europa. Circle, het bedrijf achter USDC en EURC, heeft al jaren geleden toestemming aangevraagd en voldoet daarom aan de nieuwe regels. Tether, het bedrijf achter USDT, heeft geen speciale vergunning aangevraagd, wat betekent dat veel gereguleerde Europese cryptobeurzen USDT niet langer mogen aanbieden.
Volgens Tether-topman Paolo Ardoino brengen de Europese regels extra risico’s met zich mee. MiCA verplicht uitgevers van stablecoins om een groot deel van hun reserves bij Europese banken aan te houden. Tether wil zijn huidige reservesysteem daarvoor niet aanpassen en richt zich daarom liever op markten buiten Europa. Dit betekent dat USDC steeds vaker de standaard zal worden op gereguleerde platforms in Europa.
Circle kreeg deze week nog meer goed nieuws. De grote Amerikaanse bank BNY Mellon maakte bekend dat USDC de eerste stablecoin is die beschikbaar wordt op het digitale bewaarplatform van de bank. Grote investeerders kunnen daar voortaan USDC bewaren, versturen en omwisselen, wat Circle opnieuw extra vertrouwen geeft bij professionele partijen.
