Het faillissement van Knaken Cryptohandel en Stichting Knaken Payments heeft grote gevolgen voor honderden klanten. Met een tekort van miljoenen euro’s en een complexe juridische situatie, is het onduidelijk of en wanneer klanten hun crypto-activa terugkrijgen. In dit artikel duiken we in de details van het faillissement en wat dit betekent voor degenen die betrokken zijn.
Het Openbaar Ministerie had tijdens het strafrechtelijke onderzoek beslag gelegd op cryptovaluta van Knaken. Deze munten zijn verkocht en omgezet in ongeveer €2,2 miljoen. Dit bedrag valt onder het faillissement, maar de totale claims van schuldeisers bedragen bijna €8,5 miljoen. De curator waarschuwt dat slechts een beperkt deel van de vorderingen waarschijnlijk kan worden betaald.
De situatie van de crypto-activa
Een van de grootste zorgen voor klanten is of ze hun oorspronkelijke Bitcoin of Ethereum terugkrijgen, of alleen een claim in euro’s. De verkochte crypto is al omgezet in euro’s, wat betekent dat de originele munten niet simpelweg kunnen worden teruggestort. De curator onderzoekt nog hoe de financiële en juridische verhouding tussen de verschillende entiteiten werkte.
Volgens het faillissementsverslag ontstond er al vanaf 2020 een verschil tussen de cryptovaluta die Knaken werkelijk bezat en de klanttegoeden in de administratie. De financiële positie verslechterde verder door lagere omzet en operationele verliezen in 2022 en 2023. De rechtbank was duidelijker over het resultaat: Knaken beschikte over onvoldoende vermogen om klanten volledig te betalen.
De rol van de curator
De curator onderzoekt niet alleen de administratie en geldstromen, maar ook mogelijke onttrekkingen en transacties met gelieerde partijen. Er wordt ook gekeken naar de aansprakelijkheid van bestuurders of andere partijen. Los daarvan loopt het strafrechtelijke onderzoek van de FIOD. Het OM meldde eind juni dat meerdere doorzoekingen waren uitgevoerd en dat er destijds ongeveer €7 miljoen aan klanttegoeden ontbrak.
Een opvallend detail is dat Knaken geen MiCA-vergunning kreeg. De AFM liet op 7 mei weten dat Knaken geen vergunning zou krijgen, waarna het bedrijf op 29 mei zijn activiteiten stopzette. MiCA stelt eisen aan het gescheiden bewaren van klantbezittingen, wat in dit geval niet is nageleefd.
Wat kunnen Knaken-klanten nu doen?
Voor klanten loopt de officiële route via de curator. Vorderingen kunnen digitaal worden ingediend via ClaimsAgent. Het is echter onduidelijk wanneer en of er een betaling zal volgen. De curator onderzoekt nog de mogelijkheden om geld binnen te halen, waaronder een vordering van €2,32 miljoen op Meier Media B.V.
Het is belangrijk voor klanten om op de hoogte te blijven van de ontwikkelingen en eventueel juridisch advies in te winnen. Het faillissement zal waarschijnlijk nog geruime tijd duren, en de uitkomst is nog onzeker.
