Minister van Infrastructuur en Waterstaat Karremans en staatssecretaris Bertram hebben onlangs aangekondigd dat er €18 miljard beschikbaar wordt gesteld voor onderhoud en vernieuwing van verouderde infrastructuur. Het bedrag moet vooral oude bruggen, wegen, sluizen en viaducten uit de jaren ’50-’70 moderniseren. Tegelijkertijd is een flink deel van het beschikbare geld opnieuw toegewezen, waardoor tal van geplande projecten in de wacht worden gezet.
Schaarste aan budget drijft tot uitstel van grote projecten
Op de nationale agenda stonden onder meer de verbreding van het sluiscomplex Kornwerderzand in Friesland en de verbetering van de bereikbaarheid van het eiland Ameland. Beide trajecten vallen nu terug omdat de eerder gereserveerde gelden zijn teruggehaald. De sluis, die volgens de sector eleven meters breder moet worden om de nieuwste schepen door te laten, verliest €500 miljoen. Evenzo wordt de investering voor de veerverbinding naar Ameland, die al meer dan tien jaar als onhoudbaar wordt bestempeld, volledig geschrapt.
Regionale reacties: van Friesland tot Brabant
In Friesland uitte waarnemend burgemeester Tytsy Willemsma van Ameland haar teleurstelling: “Buitengewoon teleurstellend, want de veerverbinding is al geruime tijd niet toekomstbestendig.” Evenzo schildert Sijbrand de Vries, directeur van De Vries Scheepsbouw, het uitstel van de Kornwerderzand-verbreding als “een hard gelag”. In Brabant klonk het ongenoegen van gedeputeerde Stijn Smeulders, die meldde dat de verbreding van de N65 tussen Den Bosch en Tilburg al zes keer is uitgesteld binnen drie jaar, ondanks een gereserveerde €81 miljoen. De provincies Zeeland en Zuid-Holland spraken hun hoop op een “grotere toekomstvisie” uit, terwijl het kabinet duidelijk maakte dat keuzes alleen worden gemaakt binnen de “beperkte financiële kaders”.
Wat blijft doorgaan en waar zit de hoop?
Niet alle projecten verdwijnen volledig. Het budget voor de HRMK-spoorbrug in Leeuwarden wordt tijdelijk gepauzeerd, maar de overheid laat de vervanging van de spoorbrug en de aanleg van vier nieuwe basculebruggen in de Afsluitdijk wel doorgaan. Deze nieuwe bruggen zijn al ontworpen voor de breedte van een toekomstige brede sluis, waardoor de mogelijkheid tot een volledige sluisrenovatie op de lange termijn behouden blijft. Daarnaast wordt de aanleg van de Lelylijn niet definitief stopgezet; een commissie moet onderzoeken of alternatieve financieringsmodellen, zoals publiek-private partnerschappen, kunnen worden ingezet.
Ook de VNO-NCW MKB Noord verwelkomt de voortzetting van de Nedersaksenlijn en de aanpak van het spoorprobleem bij Meppel, maar uit het projectplan blijkt dat de waterwegverbreding en de verdiepen van de vaarweg tussen Meppel en het IJsselmeer nog op de lange baan worden gezet. Bedrijfsleiders in de regio, waaronder Jeroen van den Ende (Port of Zwolle) en Jan Mark Oosterhuis (Op- en Overslag Meppel), benadrukken dat een efficiënte scheepvaartverbinding essentieel is om concurrerend te blijven ten opzichte van Rotterdam.
Samengevat betekent de nieuwe begroting een gemengd signaal: een flinke som geld voor onderhoud en vernieuwing van oud materiaal, maar een scherpe terugslag voor projecten die gericht zijn op uitbreiding en capaciteitsvergroting. Terwijl de Tweede Kamer het plan nog zal bespreken, blijven regionale autoriteiten en bedrijfsleven aandringen op aanvullende bronnen om de kritieke logistieke knelpunten in hun gebieden op te lossen.
