Is Metaverse het ultieme gemakkelijk te liquideren buzzword of een nieuw platform dat je misschien moet uitzoeken? Dat is op dit moment de belangrijkste vraag. Het eenvoudigste antwoord is ‘vaporware’, maar het negeert de zakelijke realiteit van 2021. De grootste techbedrijven investeren veel geld in deze volgende iteratie van het internet en de bouwstenen van het metaverse zijn beschikbaar in de markt.
Hier is een blik op wat de metaverse is, waarom het relevant is voor je werk en welke componenten je nu kunt ervaren.
Indice dei contenuti:
Wat is het metaversum?
De metaverse is een visie voor een nieuwe plek om te communiceren met andere mensen en robots om te spelen, zaken te doen, te socialiseren en te winkelen. Dit is het metaverse van de toekomst. Op dit moment is de metaverse een verzameling van niet-gerelateerde hardware, software en ervaringen.
Je hebt waarschijnlijk een stukje van het metaversum in een op zichzelf staande vorm gezien, zoals een game of misschien een trainingssessie. Er is nog steeds geen bindweefsel om al deze componenten samen te brengen.
Als je Pokemon Go hebt gespeeld en een wezen hebt gevangen dat je alleen via je telefoon kunt zien, is dat augmented reality (of locatiegebaseerd entertainment, als je kieskeurig wilt zijn).
De Horizon Workrooms van Facebook zijn een voorbeeld van mixed reality.
Je gebruikt Oculus Quest 2 om een virtuele kantoorruimte te betreden, maar je kunt ook je handen en toetsenbord zien. Daarnaast kunnen collega’s die niet via een VR-headset deelnemen aan de vergadering deelnemen via een videofeed die in de virtuele wereld verschijnt, net zoals ze dat in een live vergaderruimte zouden doen.
Met het Virbela virtuele kantoorplatform navigeert u via het toetsenbord door een kantoor in de cloud met een full-body avatar.
Het platform maakt gebruik van directioneel geluid, wat betekent dat de stem van een persoon verandert wanneer ze je avatar naderen of zich van je avatar verwijderen. De ervaring is niet helemaal als een videogame, maar het voelt zeker als een nieuwe ruimte om met collega’s te communiceren.
Als je Animal Crossing of Fortnite hebt gespeeld, geven die online werelden een idee van hoe het metaverse eruit zou kunnen zien. Je zult in staat zijn om je eigen wereld te bouwen of die van iemand anders te bezoeken in jouw realistische vorm of in een geheel nieuwe vorm.
Bedrijven en militaire trainers gebruiken ook virtual reality en augmented reality voor training. Penske Truck Leasing maakt gebruik van het XR Mentor trainingsplatform om technici op te leiden en te ondersteunen in het veld. Cursusleiders streamen lessen naar studenten en studenten kunnen realiteitsondersteunde apparaten gebruiken om naar trainingsdocumenten te verwijzen wanneer ze aan voertuigen werken.
Je kunt onroerend goed kopen in virtuele werelden, zoals Decentraland en Cryptovoxels, hoewel dat zeker de wereld van de eerste gebruikers is. Als je zo ver bent gekomen als het kopen van cryptocurrency of NFT, heb je ook een voorproefje gehad van het metaversum.
Het verschil tussen deze ervaringen en het volledige metaversum is het fysieke gevoel op een andere plek te zijn en het met andere mensen te delen. Voor de meeste van deze ervaringen, interactie met de online wereld via een controller of een ander stuk hardware. Hoewel VR-werelden meeslepend zijn, zijn hoofdtelefoons nog steeds ongemakkelijk, wat momenteel de hele ervaring definieert als iets ongewoons.
Adam Compton, directeur strategie voor Schneider Electric, ziet het metaversum als een volledig meeslepende, deels echte en deels digitale ervaring die parallel loopt aan de fysieke wereld. “Het is iets dat we niet herkennen wanneer we in en uit de twee ruimtes komen,” zei hij.
Mark Zuckerberg en andere tech-leiders zien een heel ander metaversum voor zich als ze erover praten. Het metaversum dat momenteel in ontwikkeling is, zou dicht bij de realiteit liggen en altijd actief zijn. Het zou zijn eigen valuta hebben en de items in de metaverse zouden interoperabel zijn: je zou bijvoorbeeld een hoodie kunnen dragen die je in een hoek van de metaverse hebt gekocht op elk ander punt dat je bezoekt.
Wereldleiders en individuen beginnen de keerzijde te herkennen van een bedrijf dat een gigantisch sociaal experiment uitvoert, zoals Facebook. Het is gemakkelijk voor te stellen dat de vooroordelen die in de algoritmen zijn ingebed, ook in het metaversum voorkomen. Het begrijpen van de ethiek voor AI zal een goed oefenterrein zijn om ervoor te zorgen dat de metaverse voor iedereen even toegankelijk is en dat er geen automatische boetes zijn voor een dunne bankrekening of een trage internetverbinding.
Facebook kondigde in september 2021 een investering van $ 50 miljoen aan om fouten uit het verleden tijdens de bouw van de metaverse te voorkomen. Het bedrijf zal samenwerken met Howard University, Seoul National University en de University of Hong Kong om concepten van veiligheid, ethiek, gelijkheid en ontwerp voor het metaversum te bestuderen.
Wat zijn de belangrijkste technische termen die ik moet kennen om de metaverse te begrijpen?
Sommige van deze termen worden door elkaar gebruikt. Sommige ervaringen vermengen de verschillende versies van de werkelijkheid; Horizon Workrooms vereist bijvoorbeeld een Oculus Quest 2-headset om deel te nemen aan een virtuele vergadering, maar collega’s kunnen ook deelnemen via een videoconferentie.
Ondersteunde realiteit: Verwijst naar elke technologie waarmee een persoon een scherm kan bekijken en handsfree bedieningselementen kan gebruiken om ermee te communiceren. Realwear-apparaten vallen in deze categorie.
Augmented reality: Deze technologie gebruikt de echte wereld als setting en voegt computergegenereerde beelden toe aan deze weergave. Retailers gebruiken het om te laten zien hoe een nieuwe bank eruit zou zien in de woonkamer van een klant.
Meatspace: Dit is de fysieke wereld waar de meesten van ons het grootste deel van onze tijd doorbrengen.
Mixed reality: Deze term beschrijft een visie op de echte wereld met de toevoeging van virtuele objecten die eruit zien en zich gedragen als echte objecten. Gebruikers kunnen communiceren met zowel virtuele als echte objecten.
Multiversum: De algemene definitie van deze term verwijst over het algemeen naar veel verschillende universa die onafhankelijk van elkaar opereren. In een tech / internet / sociale media context, dit is Facebook, Minecraft, Instagram, Twitch, Roblox, Fortnite, Discord en alle andere virtuele sociale media en gaming locaties waar mensen socialiseren, spelen en winkelen. In theorie zou het metaversum al deze multiversa op één plek kunnen brengen.
Virtual Reality: Dit is een meeslepende ervaring waarvoor een headset nodig is. Er zijn VR-games die gebruikers meenemen naar verschillende werelden en trainingssessies die zich afspelen in de echte wereld.
Is de metaverse hetzelfde als virtual reality?
“De virtuele realiteit van het metaversum noemen is hetzelfde als zeggen dat het mobiele internet een app is.”
Zo legde durfkapitalist Matthew Ball het uit tijdens een gesprek met Gene Park en Shanon Liao van de Washington Post. Ball schreef in januari 2020 een blogpost over het metaverse toen hij de ‘stukjes’ van het metaversum reëler zag worden. In juni 2021 breidde Ball zijn gedachten over het metaversum uit met een negendelige primer over een framework, hardware, netwerken, computers, virtuele platforms, betalingen, contentservices en evoluerend gebruikersgedrag.
Ball schreef aanvankelijk over de metaverse om uit te leggen waarom het afgelopen jaar of zo een gamechanger is geweest voor virtual reality. Hij zag de bouw van de wereld van Fortnite en de groeiende populariteit van de game als belangrijke mijlpalen voor het metaverse.
“In 2018 kon je echt beginnen te zien dat dit geen spel was, het was iets heel anders,” zei hij. “Het was het nemen van ideeën die een tijdje langzaam waren gegroeid en ze vervolgens veranderen op een manier die er kritisch anders uitzag.”
Hij vergeleek deze ontwikkelingen met de manier waarop de iPhone en app store game-changers voor het mobiele internet vertegenwoordigden. “Je zou kunnen zeggen dat het mobiele internet, iets dat al 15 jaar bestond, een nieuwe fase inging,” zei hij. “Fortnite voelde voor mij heel erg zo, Roblox voelde veel als dat voor mij.”
Ball noemde ook recente opmerkingen van Epic Games CEO Tim Sweeney, die vaak twittert over de metaverse. Sweeney deelde de code van Unreal uit de jaren 90 om te illustreren dat mensen virtuele ruimtes al tientallen jaren beschouwen als sociale ruimtes voor economieën.
“Zijn punt was dat het pas in de afgelopen jaren was dat niet alleen de ervaringen om het tot bloei te brengen naar voren kwamen, maar dat de fundamentele basistechnologieën die nodig waren echt begonnen te zijn en geen sciencefiction,” zei Ball in het gesprek met de Post.
Ball zei dat het een vergissing is om inconsistente definities van het metaversum te gebruiken als bewijs dat het idee slechts het laatste modewoord is.
“Als het metaversum bekend en gecodificeerd zou zijn, zou het niet zo ontwrichtend zijn”, zei hij in het gesprek met verslaggevers van de Washington Post.
Heb ik een headset nodig om de metaverse te bezoeken?
Idealiter heb je op een bepaald moment in de toekomst geen headset in de metaverse nodig wanneer die iteratie komt. In 2021 heb je een Oculus Quest 2, een Rift S of een Sony PlayStation VR of een HTC Vive nodig om virtual reality-games te spelen. Als je een training in virtual reality of augmented reality moet volgen, heb je de HoloLens van Microsoft of een van de headsets van Lenovo nodig. VRFocus noemde Magic Leap de beste zakelijke oplossing in zijn 2020 “Best of Reality Awards” voor zijn samenwerkingspakket voor ruimtelijke verwerking. Magic Leap en VMWare hebben zojuist een samenwerking aangekondigd die ondersteuning biedt voor Workspace ONE XR Hub op Magic Leap 2.
Wanneer alle onderdelen en stukken volwassen zijn, voorspelt Gil Elbaz, CTO en mede-oprichter van Datagen, dat mensen een AR-bril willen in plaats van een MacBook Pro of zelfs een mobiele telefoon. VR-apparaten kunnen tv’s en computers vervangen. “Het zal een enkel apparaat worden, maar technisch gezien zijn we er nog niet klaar voor,” zei hij, eraan toevoegend dat het drie tot vijf jaar zal duren voordat de apparaten een bepaald niveau van volwassenheid bereiken. “Het is een slimme investering, maar het is een langetermijninvestering,” zei hij.
Facebook’s Reality Labs Research werkt aan het verbeteren van de vormfactor van VR-hardware. Het team ziet armbanden en brillen als interfaces naar AR die “ons niet dwingen om te kiezen tussen interactie met onze apparaten en de wereld om ons heen.” Het lab ontwikkelt ook een VR-headset die de ogen van de gebruiker zichtbaar maakt voor andere mensen in de kamer.
Lenovo’s AR/VR-productlijn omvat smartglass-, monoculaire en verrekijkerapparaten. Het ThinkReality-platform van het bedrijf omvat een softwareontwikkelingskit, cloud- en apparaatservices.
Lenovo’s ThinkReality A3 Smart Glasses beschikt over meerdere camera’s, ingebouwde luidsprekers en microfoons, displays met een binoculaire resolutie van 1080p en software die spraak-, object- en beeldherkenning uitvoert, barcodes leest en head/look-monitoring omvat. Fabrieks- en reparatietechnici gebruiken de apparaten tijdens de training en ook om begeleiding te krijgen van experts bij het werken op locatie.
Is de metaverse relevant voor mijn werk?
Als je verantwoordelijk bent voor training of als je in de productiesector werkt, ben je een van de eersten die met de stenen van de metaverse werkt. Nathan Pettyjohn, AR / VR-verkoopmanager bij lenovo’s smart device-groep, zei dat productie de nummer één verticale is voor Lenovo’s AR / VR-productlijn, met name bedrijven die willen dat hun veldwerkers of mensen in het magazijn handsfree hulp krijgen via augmented reality.
“Voor een industriële werknemer die zijn handen vrij moet hebben, kunnen ze spraakopdrachten gebruiken om schema’s en ontwerpen te bekijken zonder het apparaat aan te raken,” zei hij.
Lenovo’s Think Reality A3-apparaat is ontworpen voor mixed reality-ervaringen, zoals een technicus die een online zelfstudie gebruikt bij het repareren van een machine. Smartglasses bieden handsfree bediening en kunnen digitale objecten op fysieke objecten leggen.
“Je kunt kijken waar je aan werkt en de digitale inhoud blijft uit je zicht, maar dan kun je weer gaan rijden wanneer dat nodig is,” zei hij.
Lenovo heeft ook een partnerschap met Realwear, een bedrijf dat een reality-assisted apparaat maakt dat is ontworpen voor technisch werk.
“Het is alsof je een Android-tablet voor je ogen zet,” zei hij. “Bovendien is het een alles-in-één apparaat, dus je bent niet gebonden aan een computer of telefoon.”
Lenovo’s doel met het ThinkReality-platform is om hardware-onafhankelijk te zijn voor alle AR / VR-klanten van het bedrijf.
“Het softwareplatform stelt klanten in staat om Lenovo of apparaten van derden te beheren, evenals applicaties en gebruikers,” zei hij.
Pettyjohn werkt al meer dan 10 jaar met augmented reality en virtual reality. Hij is de oprichter en voorzitter van The AR/VR Association, een groep met 21 locaties in de Verenigde Staten, vier in Canada, 15 in Europa, zeven in Azië, twee in het Midden-Oosten en één in Afrika, Zuid-Amerika en Australië. De groep heeft wekelijkse online vergaderingen en 22 commissies die 20 verticale sectoren bestrijken, variërend van energie en onroerend goed tot locatiegebaseerde verhalen en entertainment.
Pettyjohn zei dat de AR / VR-markt het potentieel heeft om te groeien tot meer dan $ 1 miljard voor Lenovo.
Wat is het verband tussen het metaversum en hybride werk?
Terwijl het debat woedt over werken op afstand, hybride schema’s en persoonlijk werk, kunnen virtual reality en kantoren in de cloud een manier zijn om een gemeenschappelijke ervaring te creëren voor alle werknemers, ongeacht waar ze zich fysiek bevinden. Het recente rapport van Forrester, “Your Virtual Office in the Cloud”, suggereert dat het creëren van een kantoor in een virtuele omgeving een tegengif kan zijn voor de vermoeidheid van Zoom. Voordelen kunnen zijn:
- Repliceer de kantoorervaring persoonlijk.
- Creëer een gedeelde ervaring en versterk de bedrijfswaarden.
- Ontwikkel een gedeelde cultuur.
- Einde van het debat tussen open kantoor en privékantoor.
Nieuwe en gevestigde bedrijven experimenteren al met dit soort virtuele ruimte. Accenture heeft nog een ander plan, een virtuele ruimte die de 500.000 werknemers en klanten van het bedrijf verbindt in virtuele vergaderruimten en evenementenruimtes.
eXp Realty is een eerste bedrijf op afstand met ongeveer 60.000 agenten in 17 landen, maar geen fysieke locatie. In plaats daarvan opereert het bedrijf op een “cloudgebaseerde campus”, waarbij het alles doet, van het werven van agenten tot het houden van bestuursvergaderingen in een virtueel kantoor.
Welke bedrijven bouwen de metaverse?
De metaverse zal een enorme technologische infrastructuur nodig hebben, variërend van rekenkracht tot edge computing, 3D-beeldvorming, inhoud, financiële en commerciële systemen. En omdat de metaverse wordt gezien als de volgende iteratie van het internet, zal elk bedrijf dat een aanwezigheid op internet heeft, ook het metaversum willen claimen.
Ball, de durfkapitalist die geïnteresseerd is in de metaverse, is ook mede-oprichter van Ball Metaverse Research Partners, dat de Roundhill Ball Metaverse ETF beheert, die genoteerd is aan de New York Stock Exchange. De top 10 holdings op de beurs zijn: Sea is een internetbedrijf voor consumenten dat entertainment, e-commerce en digitale financiële diensten omvat. Tencent Holdings is een multinationaal internetbedrijf gevestigd in China.
Apple, Intel, Qualcomm, Alphabet, Coinbase, Electronic Arts, Samsung, Adobe, Alibaba, Disney, PayPal en Piazza staan ook onderaan.
Wat zijn de feitelijke use cases van de metaverse?
Training is een van de meest voorkomende use cases. Entertainment is een van de eerste industrieën die virtual reality-ervaringen voor klanten levert, terwijl productie en gezondheidszorg tot de eersten behoorden die mixed reality- en augmented reality-ervaringen voor werknemers opnam.
Hier zijn enkele voorbeelden van hoe bedrijven tegenwoordig de bouwstenen van de metaverse gebruiken om afstandsonderwijs uit te voeren en nieuwe producten en diensten te creëren.
Sport &entertainment
Bij gamebedrijf Unity is Peter Moore hoofd sport en live entertainment en lanceerde hij onlangs Unity Metacast. Dit platform spiegelt professionele sporten in 3D in realtime.
Camera’s leggen atleten op het veld vast en de gegevens worden gebruikt om digitale tweelingen te maken. De eerste 3D-uitzending was een wedstrijd tussen twee mixed martial arts vechters gefilmd in een kleine arena met 106 camera’s. Moore vertelde de Financial Times dat hij verwacht de technologie uit te breiden naar minder camera’s en grotere gameruimtes. Door de actie van het leven vast te leggen en onmiddellijk te digitaliseren, kan het gemakkelijk zijn om NFT te maken van memorabele momenten van de games. De aanpak van de NBA voor NFT’s – de Top Shots-kaarten – zou zich kunnen uitstrekken tot andere sporten.
gezondheidszorg
Artsen waren een van de eerste groepen die AR gebruikten voor samenwerking. Met de mixed reality-headsets van Microsoft kunnen medische professionals over de hele wereld ook virtueel samenwerken tijdens procedures voor een chirurgische aanpak van de 21e eeuw. Chirurgen kunnen de HoloLens van Microsoft gebruiken met handgebaren en spraakopdrachten om 3D-afbeeldingen van scans te bekijken, toegang te krijgen tot patiëntgegevens en contact op te nemen met andere specialisten. Deze handsfree bediening vertegenwoordigt een aanzienlijk voordeel voor hardware voor artsen en andere beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg.
opleiding
NASA gebruikt AR en VR aan boord van het ruimtestation om robots op afstand te besturen of om onderhoudstaken met AR-ondersteuning te voltooien. In een bepaald project gebruikte astronaut Scott Kelly een Microsoft HoloLens-headset om ISS-training uit te voeren en zich voor te bereiden op de toekomstige missie. Tijdens deze tests streamde een lid van earth mission control Kelly’s gezichtsveld via de headset en tekende ook 3D-gerenderde beelden op het HoloLens-display van de astronaut.
Wat zijn de obstakels voor de groei van de metaverse?
Elbaz van Datagen zei dat het nog erg vroeg is voor het metaversum omdat software en apparaten nog niet klaar zijn, vr zich nog in de vroege stadia van ontwikkeling bevindt en AR nog niet zo ver vooruit is. “We hebben intern geen bruikbare toepassing gevonden en we hebben altijd te maken met 3D,” zei hij.
Adam Compton, directeur strategie bij Schneider Electric, zei dat gaming en entertainment het speerpunt van virtuele ervaringen zullen blijven. “Early adopters hebben de neiging om de gemakkelijkste weg te vinden en te volgen, en dat maakt mensen eraan gewend en dan komt er iets anders langs voor een andere toepassing voor dezelfde technologie,” zei hij.
Op dit moment is leren van alle soorten de meest toepasselijke use case voor virtual reality, zei hij. Dit omvat het leren gebruiken of repareren van een product, het voltooien van een onderhoudsprocedure of gewoon het leren van een nieuwe vaardigheid.
“Dit kan voor sommige bedrijven een onderscheidende factor zijn, omdat ze je dit ding zullen verkopen, maar ze zullen er ook voor zorgen dat je het op de juiste manier gebruikt,” zei hij.
Compton ziet het huidige personeelsbestand als een barrière voor het metaverse. Het metaversum vereist een hoge rekenkracht, om nog maar te zwijgen van voldoende ingenieurs, ontwerpers en netwerkbeheerders om het draaiende te houden.
“The Wall Street Journal schreef onlangs dat de jaarlijkse vacatures voor cloudingenieurs in datacenters het afgelopen jaar met 90 procent zijn toegenomen en niet worden ingevuld,” zei hij. “Zonder het menselijk personeel om infrastructuur te standaardiseren, te engineeren, te implementeren en te onderhouden, zal dit een grote controlefactor zijn.”
Een andere belangrijke factor is een robuuste edge computing-infrastructuur. Compton zei dat de metaverse zal profiteren van smart city grids.
“Sommige steden praten over het plaatsen van microdatacentra met een hoge bandbreedtecapaciteit op openbare plaatsen om smart city-initiatieven mogelijk te maken,” zei hij. “Al deze dingen komen nu en zullen helpen om deze infrastructuur in de toekomst klaar te maken.”
Compton zei dat het gebruik van virtual reality nu voor training, klantenondersteuning en marketing goede use cases zijn voor bedrijven die de technologie nu willen testen.
Compton zei dat Schneider virtual reality gebruikte om rondleidingen door moderne datacenters aan te bieden met een 360-gradenbeeld van de faciliteit en om andere meeslepende ervaringen voor klanten te creëren.
“Ik denk niet dat het in de komende vijf jaar zal breken met marginaal gebruik en met name entertainment en gaming,” zei hij.
Facebook wordt Meta
Op Connect 2021 kondigde Mark Zuckerberg aan dat hij de naam van Facebook veranderde in Meta. Hij zei dat dit de nieuwe focus van het bedrijf op de volgende iteratie van mobiel internet weerspiegelt. Zuckerberg ziet interoperabiliteit, open standaarden en bijdragen van duizenden softwaremakers en ontwikkelaars als de sleutels tot succes voor deze nieuwe ‘plek’ die nog niet echt bestaat.
Het bedrijf is van plan om $ 150 miljoen te investeren in een fonds om mensen te trainen om de metaverse te bouwen en om de apparaten te subsidiëren die mensen zullen gebruiken om toegang te krijgen tot de metaverse. Zuckerberg zei ook dat het bedrijf van plan is om de komende tien jaar miljarden dollars te investeren om het metaversum te bouwen.
Tijdens het evenement kondigden leidinggevenden van het bedrijf plannen aan voor nieuwe SDK’s voor het Spark en Horizon mixed reality-platform. Dit is het virtual reality-platform van het bedrijf dat draait op Oculus Quest met opties voor zowel thuis- als kantooromgevingen. Zuckerberg kondigde ook aan dat het bedrijf in de nabije toekomst niet langer vereist dat gebruikers een Facebook-account hebben om Quest te gebruiken.
Hij noemde niet de laatste vragen over de ethiek en zakelijke praktijken van Facebook. Een klokkenluider die duizenden interne documenten heeft gepubliceerd, zegt dat het onderzoek van het bedrijf heeft vastgesteld hoe mensen kunnen radicaliseren op het platform. Tal van nieuwsuitzendingen hebben de Facebook Papers geanalyseerd en ontdekten dat Zuckerberg persoonlijk betrokken is bij veel beslissingen over het modereren van inhoud. Dit creëert twee sets regels en lijkt bepaalde groepen en individuen in staat te stellen gewelddadige inhoud en haatdragende taal te plaatsen die het bedrijf beweert van het platform te verbannen.
