Het Nederlandse cryptoplatform Knaken is in juni 2026 plotseling offline gegaan, waardoor klanten hun geld en crypto niet meer konden bereiken. Het Openbaar Ministerie (OM) heeft de resterende crypto verkocht voor 2,2 miljoen euro, maar dit is ver bij lange na niet genoeg om alle schuldeisers te betalen. Gedupeerden hebben al voor 8,4 miljoen euro aan claims ingediend, wat de kans klein maakt dat zij alles terugkrijgen.
De ondergang van Knaken heeft veel vragen opgeworpen over de veiligheid van cryptobeleggingen en de verantwoordelijkheid van platformen. In dit artikel onderzoeken we wat er echt gebeurde met de miljoenen euro’s van Knaken-klanten en waarom de waarheid nog onduidelijk is.
De ondergang van Knaken
Knaken ging begin juni 2026 offline, waarna het OM een onderzoek begon. Vervolgens werd Knaken officieel failliet verklaard en legde justitie beslag op de overgebleven crypto. Deze crypto is nu verkocht voor 2,2 miljoen euro, omdat het OM wilde voorkomen dat een koersdaling de opbrengst zou verkleinen.
Volgens curator Carl Hamm hebben klanten in totaal 10 tot 12 miljoen euro via Knaken geïnvesteerd of aan het bedrijf uitgeleend. Hij verwacht uiteindelijk een tekort van 7 tot 7,5 miljoen euro. Klanten die via Knaken crypto kochten, zagen die munten gewoon in hun account verschijnen, maar volgens de curator is het maar de vraag of Knaken het geld van klanten ook daadwerkelijk gebruikte om al die crypto te kopen.
De verdwenen miljoenen
Het OM en de curator onderzoeken nu verder hoe het tekort is ontstaan. Het OM onderzoekt daarbij ook of er strafbare feiten zijn gepleegd. Ronald J., de directeur van Knaken, vertelt in een interview met Rijnmond dat de problemen al in 2026 begonnen.
Volgens hem is de belangrijkste oorzaak van het tekort een hack uit 2026, waarbij 23 bitcoin verdwenen. Die waren destijds ongeveer 140.000 euro waard. Doordat bitcoin daarna flink steeg, zou het tekort volgens J. steeds groter zijn geworden. Knaken bleef daarna nog 6 jaar actief, terwijl klanten volgens de rechtbank niet over het tekort waren geïnformeerd.
De AFM berekent dat de hack, als die inderdaad heeft plaatsgevonden, uiteindelijk 1,5 tot 2 miljoen euro van het huidige tekort kan verklaren. Daarmee blijft echter nog altijd een groot deel onverklaard. Tijdens de rechtszaak over het faillissement kwam ook naar voren dat Knaken 2,3 miljoen euro had verstrekt aan een bv van Ronald J. Volgens de rechtbank duidt dat op zijn minst op belangenverstrengeling.
De cryptogenie uit Hengelo
Ooit stond een 25-jarige man uit Hengelo bekend als een soort cryptogenie. Mensen vertrouwden hem duizenden euro’s toe om te beleggen in crypto. Nu ziet het leven van deze man er heel anders uit. Hij is failliet, wordt verdacht van oplichting en zijn totale schulden lopen inmiddels richting 4 miljoen euro.
De man studeerde rechten en stond ook bekend als talentvolle voetballer. Ondertussen belegde hij voor steeds meer mensen in cryptocurrency. Klanten moesten minimaal 5.000 euro inleggen. Sommige mensen vertrouwden hem veel meer toe. Volgens advocaat Arjon Tieman waren er zelfs voorbeelden van klanten die 80.000 euro hadden ingelegd.
Uiteindelijk zou hij geld hebben beheerd voor ongeveer driehonderd particuliere beleggers. Begin 2026 ging het mis. De Hengeloër liet zijn klanten per mail weten dat het belegde vermogen verloren was gegaan. Ook zijn eigen geld zou verdwenen zijn. Voor veel klanten kwam dat hard aan. Sommigen hadden een groot deel van hun spaargeld aan hem gegeven. De totale schade werd destijds geschat op ergens tussen 1,5 miljoen en 4,5 miljoen euro.
Een groep gedupeerden kwam vervolgens in actie. Zij verenigden zich en stapten naar de politie. Begin 2026 werd de Hengeloër aangehouden op verdenking van oplichting en verduistering. Na zijn verhoor kwam hij weer vrij. Inmiddels is duidelijk dat de man zowel zakelijk als privé failliet is. En daar komt nu een nieuw probleem bovenop.
Curator Luc Stortelder probeert in kaart te brengen hoeveel geld er nog openstaat en waar het geld precies naartoe is gegaan. Schuldeisers hebben samen voor bijna 3 miljoen euro aan claims ingediend. Daar is deze zomer een flinke rekening van de Belastingdienst bij gekomen. De fiscus wil nog bijna 900.000 euro ontvangen. Daarmee loopt de totale schuldenlast richting 4 miljoen euro.
De curator kijkt ook naar de cryptoplatforms die de Hengeloër gebruikte. Opvallend is dat er niet alleen geld vanaf zijn bankrekeningen naar handelsplatforms ging. Er vloeiden later ook aanzienlijke bedragen vanuit die platforms terug naar zijn bankrekeningen. De grote vraag is nu wat er vervolgens met dat geld is gebeurd. De curator onderzoekt bijvoorbeeld of de teruggestorte bedragen overeenkomen met geld dat aan klanten is uitgekeerd. Als er geld overbleef, wil hij weten waar dat is gebleven.
Ook op strafrechtelijk gebied is er deze week nieuws. Het Openbaar Ministerie heeft besloten de zaak niet via een normale rechtszaak af te handelen. In plaats daarvan volgt begin september een hoorzitting bij het OM. Dat verschil is belangrijk. Bij zo’n procedure bepaalt een officier van justitie zelf welke straf wordt opgelegd. Een gevangenisstraf behoort dan niet tot de mogelijkheden. Wel kan bijvoorbeeld een taakstraf of geldboete worden opgelegd.
Voor de gedupeerden betekent dat niet dat de zaak voorbij is. Zij onderzoeken nog of de cryptoplatforms die door de handelaar werden gebruikt mogelijk aansprakelijk kunnen worden gesteld. Daarbij draait het onder meer om de vraag of deze bedrijven genoeg hebben gedaan om hun klanten te beschermen. Of daar uiteindelijk geld uit terugkomt, is nog onzeker. Eerst moet de curator zijn onderzoek naar alle geldstromen afronden. We hopen op het beste voor de slachtoffers.
