In een strategische zet om zijn positie op het gebied van kunstmatige intelligentie te versterken, heeft Alibaba aangekondigd dat het voor 10 miljard Amerikaanse dollar aan aandelen zal uitgeven in Hongkong. Dit initiatief is gericht op het financieren van de uitbreiding en verbetering van de AI-infrastructuur van het bedrijf.
De aandelenuitgifte, die een waarde heeft van 80 miljard Hongkong dollar, is specifiek gericht op niet-Amerikaanse investeerders buiten de Verenigde Staten. Alibaba heeft duidelijk gemaakt dat 100% van de netto-opbrengst van deze uitgifte zal worden gebruikt voor investeringen in zijn volledige AI-capaciteiten.
AI-investeringen stijgen spectaculair
De beslissing van Alibaba komt op een moment dat het bedrijf een aanzienlijke toename van zijn investeringen in kunstmatige intelligentie heeft gemeld. In het afgelopen kwartaal steeg de investering met 75% tot 10 miljard dollar. Deze groei in uitgaven heeft echter geleid tot een daling van de nettowinst met 75% tot 1,5 miljard dollar.
De focus van Alibaba ligt op het ontwikkelen en verbeteren van zijn AI-modellen zoals het Qwen-model. Dit model is onderdeel van het segment AI Labs & Applications waar ook de consumenten-app Qwen in zit. Het verlies van dit segment heeft zich in een jaar tijd verviervoudigd tot twee miljard dollar, terwijl de omzet met zestien procent steeg.
Strategische keuzes en marktpositie
Alibaba heeft recentelijk de versie Qwen3.8-Max uitgebracht, slechts drie maanden na de vorige versie. Deze snelle iteratie is deel van een bewuste strategie om een sterke positie op de wereldmarkt te behouden. In tegenstelling tot andere grote spelers zoals OpenAIClaude en Gemini biedt Alibaba open weights, wat gebruikers in staat stelt om de modellen te downloaden en aan te passen.
Op de consumentenkant is de Qwen Shopping Assistant nu live en biedt een volledig traject van inspiratie tot after-sales. Deze functie is geïntegreerd in de handelsplatforms TaobaoTmall en Taobao Instant Commerce. Alibaba meldt dat 250 miljoen gebruikers voor het eerst een AI-gestuurde winkelervaring hebben gehad via deze ingebouwde agentic functies.
Financiële impact en toekomstplannen
De groeiende investeringen in AI-infrastructuur hebben een aanzienlijke impact gehad op de financiële prestaties van Alibaba. De operationele winst van de groep als geheel is met 57% gedaald ten opzichte van een jaar eerder. Deze daling is niet alleen te wijten aan de AI-investeringen maar ook aan een goodwill-afschrijving en een boete van 550 miljoen euro van de Europese Unie onder de Digital Services Act.
Ondanks deze uitdagingen blijft Alibaba vastberaden om zijn AI-ambities te realiseren. De groepswinst (ebitda) is gedaald tot vier miljard dollar bij een omzet van veertig miljard. De toekomst zal uitwijzen of deze strategische investeringen zullen leiden tot langdurige groei en innovatie voor het Chinese techreus.
