In Pakistan is een levendig debat gaande over de sharia-conformiteit van cryptovaluta. Islamitische geleerden zijn verdeeld over de vraag of digitale activa in overeenstemming zijn met de islamitische wetgeving. Dit debat doet zich voor op een moment dat de Pakistaanse regering cryptovaluta gebruikt als een strategisch diplomatieks instrument in de betrekkingen met de Verenigde Staten.
De discussie is van groot belang, gezien de snelle groei van de cryptomarkt in Pakistan. Regelgevers proberen duidelijkheid te scheppen tussen verschillende soorten digitale activa, terwijl ze tegelijkertijd rekening houden met religieuze en maatschappelijke opvattingen.
Religieuze verdeeldheid over cryptovaluta
Een groep invloedrijke religieuze leiders, waaronder mufti Muhammad Taqi Usmani heeft recent een uitspraak gedaan waarin staat dat beleggen in virtuele activa in strijd is met de islamitische leerstellingen. Deze uitspraak werd echter betwist door een andere groep geestelijken, die verwijzen naar eerdere richtlijnen van mufti Waseem Akhtar Al-Madani die suggereren dat de meeste transacties in cryptovaluta volgens de sharia aanvaardbaar zijn.
De verdeeldheid onder de islamitische geleerden heeft geleid tot een nationaal debat over de toelaatbaarheid van digitale valuta. Bilal bin Saqib hoofd van de Pakistan Virtual Assets Regulatory Authority (PVARA) heeft Jamia Darul Uloom aangespoord om zijn standpunt te verfijnen en onderscheid te maken tussen speculatieve tokens en tokens die door tastbare activa worden gedekt.
Cryptovaluta in de internationale diplomatie
Naast de binnenlandse economie heeft cryptovaluta ook een rol gespeeld in de internationale diplomatie. Pakistan heeft geprobeerd zijn banden op het gebied van cryptovaluta te gebruiken om de onderhandelingen tussen Washington en Teheran te vergemakkelijken, hoewel deze inspanningen uiteindelijk mislukten. Bovendien reisde Zachary Witkoff het hoofd van Trump’s World Liberty Financial onlangs naar Pakistan om een voorlopige, niet-bindende overeenkomst te sluiten.
De Pakistaanse regering heeft grote stappen gezet om de cryptosector te reguleren. In maart 2026 trad de Virtual Assets Act 2026 in werking, waarmee de PVARA officieel verantwoordelijk werd voor de vergunningverlening en het toezicht op aanbieders van virtuele activa. Op 15 april 2026 maakte de State Bank of Pakistan bekend dat banken weer rekeningen mogen openen voor aanbieders van virtuele activa met een vergunning van de PVARA.
De toekomst van cryptovaluta in Pakistan
De religieuze discussie speelt terwijl Pakistan juist grote stappen zet om de cryptosector te reguleren. Regelgevers streven naar een duidelijk onderscheid tussen speculatieve tokens en tokens die door activa worden gedekt. Dit is van groot belang in een land waar volgens de volkstelling van 2026 ruim 96 procent van de ongeveer 232 miljoen inwoners moslim is.
De dialoog tussen islamitische geleerden, toezichthouders en vertegenwoordigers uit de cryptosector blijft cruciaal. Het is belangrijk om onderscheid te maken tussen de verschillende soorten digitale activa en hun toepassingen, zodat Pakistan innovatie op het gebied van blockchain en digitale activa kan stimuleren, terwijl tegelijkertijd rekening wordt gehouden met religieuze en maatschappelijke opvattingen.
