De Verenigde Staten hebben recentelijk besloten om een importheffing van 25% in te voeren op een breed scala aan goederen uit Brazilië. Deze stap volgt op een jaar lang onderzoek, waarbij Washington concludeerde dat Brazilië zich schuldig maakt aan oneerlijke handelspraktijken. De heffingen, die vanaf 22 juli van kracht zijn, zullen een significante impact hebben op de Braziliaanse economie.
De heffingen gelden voor verschillende producten, met uitzonderingen voor koffie, rundvlees en bepaalde vliegtuigonderdelen. Ook goederen die de Verenigde Staten zelf niet produceren zijn vrijgesteld van de heffingen. Deze maatregel is een herinnering aan de heffingen van 50% die vorig jaar werden ingevoerd en later na onderhandelingen werden teruggedraaid.
De politieke achtergrond van de importheffingen
Volgens correspondent Nina Jurna kan de nieuwe importheffing niet los worden gezien van de poging van president Donald Trump om zijn invloed in Latijns-Amerika te vergroten. Het Witte Huis onderhoudt nauwe banden met de zonen van oud-president Jair Bolsonaro, tegenstanders van de huidige Braziliaanse regering onder leiding van president Lula.
Trump probeert met deze heffingen politieke druk uit te oefenen in aanloop naar de Braziliaanse presidentsverkiezingen van volgend jaar. Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio is een sleutelfiguur in deze strategie. Rubio heeft op X, het platform van Elon Musk, geuit dat Lula met zijn ego bezig is en niet tegemoet wil komen aan de eisen van Amerika, ondanks dertig onderhandelingsrondes.
De rol van de familie Bolsonaro
De familie Bolsonaro speelt een cruciale rol in deze politieke spelregels. Eduardo Bolsonaro, een zoon van de voormalige president, verblijft al langere tijd in de Verenigde Staten en heeft nauwe banden met Trump. Hij bezoekt regelmatig het Witte Huis en probeert Trump te beïnvloeden om de tarieven te verhogen, om zo de regering van Lula te dwarsbomen.
Een andere zoon, Flávio Bolsonaro, wordt gezien als een potentiële presidentskandidaat en was recentelijk ook in de VS. Hun inspanningen om de tarieven omhoog te krijgen, kunnen zowel voor als tegen hen werken in de peilingen. Hoewel ze proberen de Amerikaanse regering te beïnvloeden, treft dit ook de Braziliaanse economie, wat hun populariteit kan schaden.
De strategische visie van Trump
Trump’s acties zijn deel van een breder plan om de Amerikaanse invloed in Latijns-Amerika te vergroten. Hij heeft eerder geuit dat hij de situatie wil herstellen waarin Latijns-Amerika in de Amerikaanse invloedssfeer komt. Deze visie past bij zijn denkbeeld over de wereld, waarbij Azië aan China toebehoort en het Amerikaanse continent weer onder Amerikaanse invloed moet komen.
Deze strategie is ook gericht tegen de groeiende economische invloed van China in de regio. China heeft de afgelopen decennia grote projecten, leningen en bouwprojecten in Latijns-Amerika ontwikkeld. Trump ziet dit als een bedreiging voor de Amerikaanse belangen en probeert het gebied weer onder Amerikaanse controle te brengen.
Of deze strategie succesvol zal zijn, blijft afwachten. Het is echter duidelijk dat Trump zijn stempel wil drukken op de politieke en economische ontwikkelingen in Latijns-Amerika, met de Braziliaanse verkiezingen als een sleutelmoment.
