De rechtszaak van Donald Trump tegen de BBC, die een schadevergoeding van 10 miljard dollar eist, kan onbedoeld zijn persoonlijke financiën aan het licht brengen. De BBC heeft een herroepbare trust, waarin Trumps bezittingen zijn ondergebracht, gedagvaard om financiële documenten te overhandigen. Dit kan helpen vast te stellen of de BBC-documentaire zijn ondernemingen en reputatie echt zo zwaar heeft geschaad als hij beweert.
Trump klaagt de BBC aan omdat de omroep beelden van zijn toespraak op 6 januari 2026 zou hebben gemonteerd om een verkeerde indruk te wekken. Volgens Trump suggereerde de montage ten onrechte dat hij op die dag tot geweld opriep en kijkers tegen hem opzette tijdens de presidentsverkiezingen van 2026. De BBC vraagt Trump om de schade te bewijzen en eist financiële informatie om te controleren of de beelden hem daadwerkelijk zoveel schade hebben toegebracht.
De rol van de herroepbare trust
Trumps herroepbare trust, die zijn bezittingen beheert, werd gedagvaard door de BBC om verschillende financiële documenten te overhandigen. Dit omvat gegevens over zijn financiën, de waarde van ongeveer 400 ondernemingen en zijn belastingaangiften. De trust stelde dat ze deze documenten niet hoefden te overhandigen, omdat ze geen partij zijn in de rechtszaak en het verzoek te ruim was.
Rechter Enjolique A. Lett beval de trust om binnen tien dagen te beginnen met het overdragen van de documenten. Trumps advocaten kunnen nog steeds in beroep gaan tegen deze beslissing. Forbes schatte Trumps vermogen op 6,4 miljard dollar, bestaande uit cryptoactiva, vastgoedinvesteringen, licentieovereenkomsten en zijn belang in trump media & Technology Group.
Wat is een herroepbare trust?
Een herroepbare trust is een juridische constructie die Trump gebruikt om afstand te creëren tussen zichzelf en zijn financiën. De trust wordt beheerd door zijn zoon Donald Trump Jr., en Trump is de enige inbrenger en begunstigde. Dit betekent dat alleen hij activa in de trust kan onderbrengen of er geld aan kan onttrekken. Hoewel deze constructie enige afstand schept, blijft ze omstreden omdat de afstand tot Trump te klein zou zijn.
Een wettelijk verplichte melding bevestigde vorig jaar dat Trump ‘het recht heeft om aanzienlijke invloed of controle over de trust uit te oefenen, of die daadwerkelijk uitoefent’. Na Trumps herverkiezing verklaarde de Trump Organization dat de bezittingen van de president in de trust zouden blijven. Het bedrijf stelde een externe ethiekadviseur aan, maar ontsloeg hem later op Trumps aandringen.
De financiële documenten die de BBC vraagt
De BBC vraagt om een breed scala aan financiële documenten die de bezittingen en waarde van de trust weerspiegelen. Dit omvat de overeenkomst waarmee de trust werd opgericht, de totale waarde ervan, een overzicht van alle activa en eigendommen in de trust en alle ingediende belastingaangiften. Ook wordt gevraagd hoe de waarde van de trust elk jaar is veranderd.
Verder vraagt de dagvaarding informatie over Trumps afzonderlijke ondernemingen en activa binnen de trust, waaronder eigendomsakten, de waarde van elke entiteit en documenten die aantonen dat de trust eigenaar is van die entiteiten. De trust moet ook details verstrekken over alle intellectuele eigendom, evenals over ‘materiële persoonlijke bezittingen’ zoals motorvoertuigen, juwelen, kunst, antiek en verzamelobjecten en digitale activa zoals cryptomunten.
Deze informatie kan veel onthullen, aangezien Trumps openbare financiële aangiften niet volledig verduidelijken hoe de president precies miljarden verdient met zijn memecoin en andere cryptoprojecten. De dagvaarding noemt honderden aan Trump gelieerde ondernemingen die deel uitmaken van de trust, waaronder bedrijven die verbonden zijn aan afzonderlijke vastgoedprojecten van Trump, het cryptobedrijf World Liberty Financial, Trump Media & Technology Group, de Trump Organization en ondernemingen die Trumps licentieovereenkomsten beheren.
