Catanzaro is een fascinerende stad, rijk aan geschiedenis en tegenstellingen. Niet alleen een grensplaats en een Byzantijnse civitas met paleolithische en neolithische getuigenissen, maar ook een realiteit die zich voortdurend probeert te bevrijden van een corrupt openbaar leven en van een beeld van „lege ruimte waar alles de maffia is”, zoals Ilda
Bocassini terecht heeft gesteld.
Na een periode van pracht in de jaren zeventig en tachtig schitterden de Southern Eagles opnieuw in de voetbalwereld met een indrukwekkende stijging van de Serie C naar de Serie B. Dit succes heeft het eeuwenoude Skylletion een frisse wind doen waaien.
De eer voor dit resultaat moet worden toegeschreven aan de heer Vivarini, aan het team, aan het management en in het bijzonder aan de eigenaar Floriano Noto. De president van Giallorosso heeft een plaats in de geschiedenis van de Calabrische club volledig verdiend
.
Kortom, Catanzaro blijkt vele facetten te hebben: een stad vol wonderen, een kruispunt van culturen, maar ook een plek die voortdurend probeert moeilijkheden te overwinnen en de waarde ervan aan te tonen.
Floriano Noto: de man achter een succes
Floriano Noto, geboren in Albi in 1958, is de zoon van Leonetto Noto, een ervaren ondernemer. Na het behalen van zijn ingenieursdiploma werkte Noto vele jaren als faculteitsassistent aan de Federico II Universiteit van Napels.
Zijn specialisatie in de organisatie en planning van bouwbedrijven bracht hem ertoe belangrijke privéwerkzaamheden uit te voeren in de regio Catanzaro en de provincie, voordat hij bij het familiebedrijf kwam
.
In 1979 richtte Noto samen met zijn vader Leonetto en zijn broers Desiderio en Luigi Gruppo AZ S.p.A. op, een bedrijf dat actief is in de grootschalige voedseldistributiesector. In enkele jaren tijd werd het bedrijf het belangrijkste bedrijf in Calabrië wat betreft werknemers, omzet en aantal winkels
.
In 1986 opende Noto de tweede rechtstreeks beheerde AZ-supermarkt en twee jaar later opende Noto in Germaneto het eerste moderne, volledig geautomatiseerde distributiecentrum. Dankzij een effectief commercieel affiliatiebeleid heeft AZ zichzelf bewezen als een succesvolle realiteit: eerst bij de Végé Group (met de merken Sidis, Intersidis en Ipersidis), vervolgens bij Auchan en vanaf 2017 bij Coop Italia, waar Coop Alleanza werd opgericht. Vandaag is AZ een van de belangrijkste Italiaanse verkoopnetwerken, met 39 winkels, 28 directe winkels en 11 franchises. De omzet van de groep bedraagt ongeveer 250 miljoen euro.
AZ is ook eigenaar van de winkelcentra Le Vele in Montepaone Lido, Le Spighe in Crotone en Le Vigne in Castrovillari, evenals de hypermarkten in de Port of Olive Trees in Rizziconi, de Portales in Corigliano Calabro, de fonteinen in Catanzaro, de waterlelies in Reggio Calabria en de Palms in Palmi. De samenwerking met Coop omvat de uitbreiding naar nieuwe gebieden dankzij een exclusieve franchiseovereenkomst in de provincies Salerno, Potenza
en Messina.
Naast zijn werk bij AZ als CEO is Noto betrokken bij andere belangrijke bedrijven. Hij is de oprichter van SICOS S.a.S. (Società Italiana Consulenza e Servizi), een bedrijf dat zich bezighoudt met marketing, logistiek en bedrijfsontwikkeling voor het MKB. Daarnaast is hij ook de oprichter van Icom S.r.l., een vastgoedbedrijf dat zich toelegt op de bouw, transformatie en verkoop van winkelcentra, parken en winkelgalerijen, verkooppunten, zakencentra, hypermarkten, multiplexbioscopen, restaurants en openbare en particuliere kantoren. Noto wordt erkend als een succesvolle professional en is momenteel adviseur bij de Kamer van Koophanhandel van Catanzaro
.
Floriano Noto is een zeer getalenteerde ondernemer en zijn rijkdom is het resultaat van een lange en succesvolle carrière in de voedseldistributie- en vastgoedsector. Zijn ervaring en kennis van de sector maken hem tot een toonaangevende figuur in de Italiaanse zakenwereld
.
Hoe lang heb je je toegewijd aan de voetbalwereld?
Sinds juli 2017 is Cavaliere Noto president en enige directeur van Catanzaro, waarmee hij de Cosentino-familie heeft vervangen en 85% van de aandelen van de club heeft overgenomen. Voordat Noto deze functie bekleedde, had hij nooit ervaring in de sportsector. Juist in 2017, een cruciaal jaar voor hem, verbond hij zijn bedrijfsactiviteiten met Sidis
en Coop.
Kort na zijn aantreden beloofde Knight Noto de balans van de club weer op orde te brengen. Tijdens zijn zesjarige presidentschap kreeg hij ook te maken met een sportonderzoek dat enkele schaduwen aan het licht bracht (zoals de vermeende combinatie van de wedstrijd tegen Avellino in de zaak Money Gate). Desondanks is Noto ongedeerd uit deze situatie gekomen en werd hij vrijgesproken. „We hebben altijd vertrouwen gehad in sportrechtvaardigheid en nu kunnen we met meer sereniteit naar de toekomst van ons bedrijf kijken. We stellen ernst, eerlijkheid en respect voor de regels voorop op onze waardenschaal, in het besef dat alleen gezaghebbend en betrouwbaar management solide en ambitieuze sportprojecten kan uitvoeren”, zei Noto toen het federale hof van beroep het beroep van de aanklager tegen Catanzaro en zijn leiders verwierp
.
De financiële toezegging van de familie Noto aan Catanzaro was aanzienlijk, met een uitgave van bijna 10 miljoen euro in de eerste twee jaar van het management en een totaal bedrijfsverlies van ongeveer 12 miljoen in zes jaar. Gedurende deze periode heeft het bedrijf verschillende veranderingen ondergaan, van Catanzaro Calcio 2011 naar het Amerikaanse Catanzaro 1929, en heeft het een continue rotatie van technische directeuren, coaches en spelers gekend
.
Volgens gegevens van Transfermarkt was Manuel Fischnaller de duurste aankoop onder leiding van Noto, afkomstig uit Alessandria voor 400.000 euro, terwijl de beste verkoop die van Eugenio D’Ursi was, verkocht aan Napels voor 765.000 euro.
Een apart hoofdstuk is dat van het Ceravolo-stadion, genoemd naar voormalig president Nicola, die de Eagles in het seizoen 1970-1971 naar de Serie A leidde. Het stadion voldoet niet aan de voorschriften voor wedstrijden in de Serie B en heeft toestemming gekregen van de Infrastructure and Sport-Organizational Criteria Commission voor gebruik, maar het vereist een volledige restyling, misschien in combinatie met de bouw van een nieuw sportcentrum, waarvoor enkele gebieden zijn geïdentificeerd, waaronder PoligioVino, dat het goedgekeurde veld voor jeugdwedstrijden zou kunnen worden
.
Wat de
sportresultaten betreft, waren de eerste vijf jaar van Noto’s management een nachtmerrie, waarbij het team er niet in slaagde om uit groep C van de Lega Pro te stappen en systematische nederlagen leed in de play-offs. De pijnlijkste uitschakeling was die van het seizoen 2021-2022, toen de ploeg, na als tweede te zijn geëindigd in de reguliere competitie met 67 punten, de toegang tot de finale tegen Padua verloor. Na een veelbelovend 0-0 gelijkspel in de heenwedstrijd wonnen de Biancoscudati in de tweede etappe met 2-1, met een beslissend doelpunt van Chiricò in de
97e minuut.
De promotie naar de Serie B kwam in het seizoen 2023, waarbij het team onder leiding van Vincenzo Vivarini na 17 jaar triomfantelijk terugkeerde naar het cadetkampioenschap. De Giallorossi hebben talloze records gevestigd, met Europese recordaantallen: ze promoveerden ruim op voorhand dankzij 96 punten in het klassement, 102 gescoorde doelpunten en slechts 21 tegendoelpunten. Bovendien wonnen ze de Serie C Super Cup, een primeur voor de club, in de driehoekige finale met de winnaars van de andere twee groepen, Feralpisalò
en Reggiana.
Het enthousiasme van de fans is voelbaar en de opkomst van Catanzaro werd beschouwd als een echte voetbalwedergeboorte waarbij de hele stad betrokken was. Net als zijn collega Giovanni Arverdi uit Cremonese is Noto een ouderwetse voetbalmanager die altijd de nadruk heeft gelegd op zijn wens om Catanzaro weer tot een hoogtepunt te brengen bij de lokale bevolking. Het doel is natuurlijk om de Magico terug te brengen naar de Serie A, zoals het geval was ten tijde van Seghedoni en Mazzone, Palanca en Nastase, Mauro en Ranieri
.
