Het nieuwe college van Groningen, bestaande uit PRO, Partij voor de Dieren, CDA, SP en ChristenUnie, staat onder vuur van de oppositie. De grootste oppositiepartij, D66, heeft ernstige zorgen over de financiële koers van het nieuwe college. Fractieleider Jim Lo-A-Njoe wijst op de keuze om meer risico's te nemen in de begroting en moedwillig oplopende tekorten en een groeiende schuldenlast te accepteren.
De kritiek komt vooral op het moment dat het college bewust geen sluitende meerjarenbegrotingen gaat maken. De uitgaven zijn hoger dan de inkomsten, wat Lo-A-Njoe vergeleekt met ‘een muur voorrijden en hopen dat iemand hem weghaalt’. VVD-raadslid Rik Heiner sluit zich aan bij deze kritiek en wijst op de verhoging van de onroerendezaakbelasting (OZB)waarbij huiseigenaren gemiddeld 52 euro per jaar extra gaan betalen.
Financiële gevolgen van de nieuwe plannen
Het nieuwe college heeft ambitieuze plannen, zoals het maken van een bidbook voor Culturele Hoofdstad 2033 en investeringen in het multifunctionele sportcentrum Kardinge. Echter, de financiële gevolgen van deze plannen zijn groot. De gemeente hoopt extra geld van het Rijk te krijgen, maar als dat niet gebeurt, moet de OZB mogelijk nog verder worden verhoogd.
De oppositie vraagt zich af of deze plannen haalbaar zijn. D66 denkt dat het college prima uit zeven in plaats van acht wethouders had kunnen bestaan, en wijst op het feit dat Amsterdam, met een miljoen inwoners, negen wethouders heeft, terwijl Groningen bijna 250.000 inwoners telt. ‘We leven ver boven onze stand’, zegt Lo-A-Njoe.
Kritiek van de PVV
Ook de PVV, met één zetel één van de kleinste fracties in Groningen, wijst op de financiële keuzes van de nieuwe coalitie. ‘Terwijl veel mensen moeite hebben met rondkomen, kiest deze coalitie voor hogere lasten’, zegt de partij. De PVV noemt de plannen van de coalitie onbegrijpelijk en wijst op het feit dat de reclamebelasting, die het CDA voor de verkiezingen wilde afschaffen, nu blijft bestaan, hoewel deze wel bij minder ondernemers wordt geïnd.
De PVV is kritisch op de hogere OZB, hogere parkeerkosten en het grotendeels in stand houden van de reclamebelasting. ‘Ondertussen blijven WarmteStad, windmolens en dure klimaatplannen overeind’, stelt de partij. De PVV vindt dat de verdere verspreiding van opvang en beschermd wonen over de stad een slechte beslissing is, omdat dit de druk op wijken niet oplost, maar verplaatst.
Positieve aspecten van het akkoord
Ondanks de kritiek, wijzen D66 en VVD ook op positieve aspecten van het akkoord. D66 is blij dat bakkers voortaan op zondagochtend open mogen en steunt de ambitie om het WK wielrennen naar Groningen te halen. VVD-fractievoorzitter Rik Heiner kijkt ernaar uit dat de afvalbrengstations op zaterdag langer open blijven, wat inwoners moet stimuleren om afval te scheiden en te recyclen.
Het nieuwe college bestaat uit acht wethouders, waarvan één nieuw: CDA’er Jalt de Haan. GroenLinks-wethouder Philip Broeksma komt niet terug in het nieuwe college. De wethouders hebben verschillende portefeuilles, waaronder financiën, groen en klimaatadaptatie, natuur, economische zaken en cultuur, sport, mobiliteit en asiel, armoede, wijkvernieuwing en dienstverlening, zorg en welzijn, ruimtelijke ordening en wonen, jeugd, zorg en veiligheid en energie, onderwijs en werk.
